El encerado de la espalda es un procedimiento que emplea cera caliente como un medio para lograr la depilación de la espalda. El proceso es más o menos idéntico a otras formas de depilación, ya que la cera caliente se aplica a una parte de la piel y se deja endurecer ligeramente. Una vez que la cera endurecida se ha adherido a los folículos pilosos, la cera se retira rápidamente del área. La depilación con cera puede dejar el área suave por hasta varias semanas.
La técnica de depilación de la espalda se emplea con mayor frecuencia en hombres que desean eliminar el vello no deseado de los hombros y la espalda. A diferencia del uso de cremas depilatorias o de afeitado, este tipo de depilación masculina no reduce el vello al nivel de la piel. La depilación con cera en realidad elimina el vello de la raíz. El resultado es que los restos de la raíz del cabello están por debajo del nivel de la piel y la espalda permanecerá libre de vello visible durante dos o cuatro semanas.
Los atletas suelen utilizar el encerado de la espalda para lograr una textura suave en la piel. La depilación con cera también es práctica en deportes de contacto, ya que la presencia de vello en la espalda podría crear fricción adicional durante los contactos repetidos durante el curso del juego e irritar la piel. Desde esta perspectiva, el uso de depilación con cera ayuda a minimizar la incidencia de erupciones cutáneas y otras afecciones de la piel que podrían afectar negativamente el rendimiento.
Desde un enfoque estético, los hombres pueden optar por someterse a la depilación de la espalda como un medio para complacer a una pareja romántica. Si la cantidad de vello presente en la espalda es desagradable para un interés amoroso, el hombre puede optar por que le quiten el vello como una indicación de ser sensible a las necesidades de su pareja. En otras situaciones, un hombre puede optar por someterse a la depilación de la espalda para su propio beneficio, en lugar de mejorar el rendimiento deportivo o complacer a otra persona.
La depilación posterior se puede realizar en casa. Sin embargo, muchos hombres prefieren que un profesional realice el procedimiento en un salón o club de salud. Después de quitarse la camisa, el individuo se acostará boca abajo en una mesa de masaje. El profesional aplica una capa uniforme de cera caliente en las áreas vellosas de la espalda. Debido al calor de la cera caliente a los músculos subyacentes, la aplicación de la cera caliente a menudo se siente relajante.
Unos momentos después de la aplicación, la lámina de cera ligeramente endurecida se retira rápidamente del área. Debido a que la cera caliente capturó el cabello expuesto en la espalda, se eliminan de la piel. El resultado final es una espalda lisa que está más o menos desprovista de pelo.
Si bien la depilación con cera implica un cierto dolor en el punto de extracción de la cera, muchos profesionales aplican toallas tibias en la espalda durante unos momentos después de que se completa el procedimiento de depilación. Esta acción ayuda a aliviar las molestias momentáneas y brinda a los poros de la piel la oportunidad de superar el trauma de la depilación repentina.
La depilación con cera no es una solución de depilación permanente. Sin embargo, repetir el proceso cada dos o tres semanas puede conducir a una reducción gradual en la cantidad de vello que está presente.