La dermatomiositis es una enfermedad relativamente rara de los músculos que se caracteriza por una inflamación extrema de los músculos, debilidad muscular y sarpullido. Puede ocurrir en ambos adultos, generalmente entre los 40 y los 60 años; y los niños, por lo general entre las edades de cinco a 15 años. En general, las mujeres son más comúnmente afectadas por la dermatomiositis que los hombres. En la mayoría de las personas, puede llevar semanas o incluso meses desarrollarse por completo y puede haber períodos de tiempo espontáneos en los que los síntomas entran en remisión.
Como se mencionó anteriormente, los síntomas más comunes de la dermatomiositis son una erupción de color púrpura en la cara, el pecho, los párpados, la espalda, los dedos de los pies, las uñas, los nudillos, las rodillas y los codos. Los músculos también se debilitan progresivamente, específicamente los que están más cerca del torso del cuerpo, como las caderas, el cuello, los hombros, los muslos y los bíceps. La erupción y la debilidad muscular ocurren simultáneamente, o la erupción puede aparecer varias semanas antes de la debilidad muscular. Los síntomas menos comunes incluyen dificultad para tragar, sensibilidad en los músculos, pérdida de peso, depósitos de calcio que forman bultos duros debajo de la piel en personas más jóvenes, úlceras y problemas pulmonares. En el peor de los casos, los síntomas pueden impedir que una persona afectada realice tareas sencillas, como levantarse de una silla, peinarse o ponerse la ropa.
Se desconocen las causas exactas de la dermatomiositis. Es parte de una familia de enfermedades llamadas miopatías. Muchos investigadores creen que las miopatías son en realidad trastornos autoinmunes en los que el sistema inmunológico del cuerpo realiza un ataque contra el cuerpo. Los investigadores también están comenzando a creer que algunas personas están genéticamente predispuestas a la enfermedad.
La dermatomiositis no tiene cura; sin embargo, es posible tratar los síntomas. A veces se utilizan ciertos productos farmacéuticos, como corticosteroides, fármacos inmunosupresores e inmunoglobulina intravenosa. La fisioterapia es una buena manera de evitar que los músculos se atrofien y de evitar una pérdida adicional de fuerza muscular y aumentar la amplitud de movimiento. A menudo también se recomiendan la terapia de calor, los equipos de asistencia y el descanso. En algunos casos, se puede realizar una cirugía para eliminar los bultos de calcio, especialmente si le están causando dolor al individuo o si están causando infecciones.
Una vez que a una persona se le diagnostica dermatomiositis, es importante contar con un buen grupo de apoyo y una forma de afrontar la enfermedad. Lea y comprenda toda la información actual y hable de apertura con un especialista y otras personas que tengan la enfermedad. Las personas nunca deben esforzarse demasiado y deben poder pedir a otros que las ayuden cuando sea necesario. Usar protector solar hará maravillas para proteger las áreas sensibles al sol donde se ha desarrollado la erupción.