La descompresión microvascular (MVD) es un procedimiento que se utiliza como tratamiento de la neuralgia del trigémino. La neuralgia del trigémino es una enfermedad neuropática con síntomas de dolor facial intenso. Una causa de este trastorno es la compresión del par craneal V, el nervio trigémino, por un vaso sanguíneo agrandado, como la arteria cerebelosa superior. La descompresión microvascular, también llamada procedimiento de Janetta, actúa aislando o aumentando la distancia entre el vaso sanguíneo y el nervio. Como procedimiento neuroquirúrgico, implica craneotomía, apertura del cráneo, para exponer el quinto par craneal y el vaso sanguíneo adyacente.
En neurocirugía, la descompresión microvascular se realiza para aliviar la compresión del nervio trigémino, lo que sirve como tratamiento de la neuralgia del trigémino. Se cree que los paroxismos de dolor en la neuralgia del trigémino están relacionados con las pulsaciones del vaso sanguíneo afectado, que comprime el nervio. Por lo tanto, la separación del nervio y el vaso sanguíneo es esencial para aliviar el síntoma del dolor.
Para realizar la descompresión microvascular, se pide al paciente que se acueste boca arriba y se lo duerme con anestesia general. A continuación, se gira la cabeza del paciente para que el neurocirujano pueda acceder al lado sintomático. El seguimiento de la actividad cerebral, la función facial y la audición del paciente se realiza durante todo el procedimiento.
Luego se hace una incisión detrás de la oreja para exponer la cubierta del cerebro, llamada dura, y la parte del cerebro conocida como cerebelo. Con la disección microscópica, se expone el nervio trigémino y se moviliza el vaso sanguíneo afectado, que puede ser la arteria cerebelosa superior o una rama de la vena petrosa. Luego se inserta un pequeño material esponjoso entre el vaso y el nervio para aliviar la compresión.
No todos los pacientes con neuralgia del trigémino pueden someterse a descompresión microvascular. El médico generalmente designa a un paciente como candidato para este procedimiento si el paciente tiene neuralgia del trigémino que no se puede controlar con medicamentos y otros tratamientos, dolor facial que afecta solo la división oftálmica del nervio trigémino o las tres divisiones, y la recurrencia de los síntomas después someterse a procedimientos como rizotomía percutánea o radiocirugía. Los pacientes que tienen enfermedades subyacentes, pérdida auditiva o esclerosis múltiple pueden ser excluidos como candidatos.
Las tasas de éxito de la descompresión microvascular varían, pero este procedimiento puede brindar alivio hasta al 95% de los pacientes. Diez años después de la cirugía, aproximadamente el 68% mantiene el alivio de los síntomas, pero aproximadamente el 32% tiene recurrencia de los síntomas. La descompresión microvascular no es destructiva y, entre los tratamientos disponibles para la neuralgia del trigémino, tiene el mejor potencial para aliviar el dolor a largo plazo. Tiene un pequeño riesgo de complicaciones como pérdida de audición, entumecimiento facial, accidente cerebrovascular e infección.