La desviación del eje izquierdo, a veces conocida en medicina simplemente como «LAD», es una lectura anormal en el eje izquierdo de un gráfico de electrocardiograma (EKG). Los profesionales de la salud utilizan electrocardiogramas para mapear y graficar la actividad cardíaca de una amplia variedad de pacientes, algunos con enfermedades y afecciones cardíacas y otros que por lo demás están sanos. Las exploraciones pueden dar una buena idea de la fuerza del corazón en general y también pueden identificar pequeños problemas con cosas como el ritmo cardíaco que podrían empeorar con el tiempo. La mayoría de los gráficos se dividen en ejes izquierdo y derecho, y las anomalías en el lado izquierdo a menudo se denominan desviaciones del eje izquierdo. Pueden representar problemas graves, pero también pueden ser más o menos normales; mucho depende de la gravedad de la desviación y de si también hay aberraciones en el lado derecho. Las causas más importantes generalmente incluyen enfermedades cardíacas y ataques cardíacos. Los proveedores de atención médica generalmente solicitan más pruebas y exámenes de seguimiento para determinar la causa y cualquier tratamiento necesario.
Comprensión de los ejes de EKG en general
Un gráfico de EKG suele ser una imagen impresa con varias líneas onduladas diferentes, cada una de las cuales representa una carga eléctrica emitida por el corazón. Las líneas generalmente se dividen en cuadrantes izquierdo y derecho, generalmente para alinearse con los ventrículos izquierdo y derecho y las aurículas del corazón. Los expertos médicos han determinado un rango «normal» en el que deben caer las personas sanas, que generalmente se entiende como -30 ° a + 90 ° en cada lado. Cuando los números de la izquierda quedan fuera de este rango, la aberración se conoce con frecuencia como desviación del eje izquierdo. En general, la LAD no es problemática en sí misma a menos que se desvíe en gran medida, o que vaya acompañada de otros problemas cardíacos.
Variantes normales
Hay muchas razones diferentes por las que puede ocurrir este tipo de desviación, y no todas son preocupantes. Esto es particularmente cierto si la desviación es menor y no se repite. Las desviaciones que parecen pequeños «puntos» podrían ser lo que se conoce como una variante normal; estas son cosas que aparecen únicamente en un electrocardiograma sin ningún otro indicio de enfermedad o problemas cardíacos. Algunos estudios han demostrado que las LAD ocurren en hasta el 14% de todos los electrocardiogramas que por lo demás son normales y se tomaron de pacientes sin problemas cardíacos conocidos. Sin embargo, cualquier desviación del eje del rango normal generalmente se clasifica como una anomalía del ECG, y generalmente se recomiendan más pruebas clínicas para descartar algo más problemático.
Causas más graves
La enfermedad cardíaca es una de las causas más comunes de LAD, aunque algunos tipos son más graves que otros. Un bloqueo fascicular anterior izquierdo, que también se conoce como hemibloqueo anterior izquierdo, es a veces la raíz del problema, por ejemplo; aunque se trata de una anomalía, por lo general no se considera grave cuando ocurre por sí sola.
Se ha encontrado que ocurre un hemibloqueo anterior izquierdo anormal en aproximadamente el 4% de los infartos de miocardio y típicamente tiene una desviación del eje izquierdo de entre -45 ° y -60 °. Los infartos de miocardio inferior también se conocen como ataques cardíacos y son mucho más graves. En la mayoría de los casos, sin embargo, una LAD es solo una de las muchas cosas preocupantes en el gráfico de EKG de alguien que sufre un ataque cardíaco. También suele haber síntomas físicos de dolor en el pecho o pérdida del conocimiento.
Trastornos de la respiración
La enfermedad pulmonar obstructiva crónica (EPOC) y el enfisema también son causas posibles. Las dificultades respiratorias que experimentan quienes padecen cualquiera de estas afecciones médicas pueden hacer que los pulmones se inflamen en exceso de forma crónica, lo que en muchos casos desplaza el corazón hacia la derecha. Este cambio sesga la lectura del EKG más hacia el eje izquierdo de lo que sería normalmente. En estos casos el problema es grave, pero las lecturas hacen que el problema parezca más alarmante de lo que realmente es. En ocasiones, esto también se denomina «desviación mecánica».
Opciones de tratamiento
Los pacientes que presentan LAD no siempre necesitan tratamiento inmediato. Sin embargo, los proveedores de atención médica generalmente quieren saber cuál es la causa y, si se encuentra que la desviación está relacionada con un problema más grave, a los pacientes a menudo se les recomienda comenzar la terapia con medicamentos y otras intervenciones según sea necesario para prevenir más problemas cardíacos. A veces, las anomalías del electrocardiograma pueden ayudar a los médicos a identificar eventos cardíacos que se avecinan, pero mucho depende de cuándo se detectó el problema y de si se puede revertir algún daño ya causado.