La diástasis es un término médico que se refiere a la separación anormal de grupos de músculos u otras estructuras anatómicas. Una de las formas más comunes es la diástasis del recto, también conocida como diástasis abdominal, que con frecuencia afecta a mujeres embarazadas o en posparto. Sin embargo, también puede ocurrir en bebés recién nacidos debido al desarrollo incompleto de los músculos abdominales. En cualquier caso, la afección se caracteriza por una separación de los músculos en el punto donde normalmente están unidos por la banda de tejido conectivo llamada línea alba.
En mujeres embarazadas o en posparto, la separación de los músculos abdominales se produce debido a la expansión de la región en respuesta al crecimiento del útero. También puede ocurrir por un esfuerzo físico repentino, extenuante o repetido. La separación generalmente produce una protuberancia en forma de cresta que se puede sentir con la mano o, en algunos casos, incluso puede ser visiblemente aparente. En mujeres posparto, una simple autoevaluación para verificar esta condición implica acostarse en el piso con las rodillas dobladas y una mano en el abdomen mientras levanta levemente la cabeza y los hombros, como si acabara de comenzar un ejercicio de abdominales o abdominales. Si se detecta un espacio con la mano que tiene más de dos dedos de ancho, es probable que la condición esté presente.
Una afección relacionada conocida como diástasis de la sínfisis del pubis también puede afectar a las mujeres embarazadas o en el posparto. Esta condición se caracteriza por una separación exagerada de los huesos pélvicos. Normalmente, las hormonas como la relaxina secretada durante el embarazo hacen que los ligamentos fibrosos que sostienen los huesos pélvicos se estiren, provocando una separación entre ellos desde un promedio previo al embarazo de 0.20 pulgadas (5 mm) hasta 0.35 pulgadas (9 mm) para adaptarse a un bebé y facilitar el parto. La expansión de los huesos más allá de este rango, o una separación completa debido a un trauma o lesión física, generalmente resulta en un movimiento deficiente y dolor crónico. La afección generalmente se trata con la aplicación de una faja pélvica y reposo en cama o, en algunos casos, con fijación quirúrgica de la pelvis.
La intervención quirúrgica para remediar la separación de los músculos abdominales que se produce después del parto también se aborda a veces con la abdominoplastia, un procedimiento comúnmente conocido como abdominoplastia. Sin embargo, a menos que esté indicado un desgarro de hernia o una separación completa de los músculos, la mayoría de las mujeres se recuperan naturalmente comprometiéndose a ejercicios regulares destinados al abdomen. Si es necesario, la mujer puede optar por consultar con un terapeuta especializado en fisioterapia y el tratamiento de trastornos musculoesqueléticos.
Generalmente, la diástasis abdominal en los recién nacidos no es motivo de preocupación, ya que la afección generalmente se corrige a medida que el niño madura físicamente. Sin embargo, si hay una hernia dentro de la pared abdominal, puede estar indicada una cirugía correctiva. También debe tenerse en cuenta que, si bien esta afección es bastante común en los recién nacidos, ocurre con mayor frecuencia en los bebés prematuros y los de ascendencia afroamericana.