Una endoscopia con balón es una técnica que permite utilizar endoscopios gastrointestinales para examinar el estado del intestino delgado y grueso, el estómago y el esófago. Mediante el uso de la endoscopia con balón, es posible identificar una serie de problemas de salud mientras aún se encuentran en la infancia y responden mejor al tratamiento. Hay dos enfoques para este procedimiento, conocidos como endoscopia de balón único y endoscopia de balón doble.
Con el enfoque de globo único, el endoscopio solitario se usa para permitir que el médico vea el área interior del tracto gastrointestinal. Una pequeña cámara y una luz están situadas en el extremo del osciloscopio, retroalimentando datos que el médico puede ver en una pantalla. El cuerpo del endoscopio está equipado con un globo que se puede inflar y desinflar según sea necesario durante el procedimiento. Esto hace posible anclar el cuerpo del dispositivo mientras permite que la cámara y la luz continúen avanzando a través del tracto. Una vez que el área se examina a fondo, el globo se desinfla y el endoscopio puede pasar a la siguiente sección con facilidad.
Hay varias otras funciones que son parte rutinaria de esta exploración usando un endoscopio de un solo globo. El dispositivo es capaz de enjuagar un área con agua, lo que ayuda a aumentar la visibilidad para el médico. También se puede introducir aire en el área si es necesario. También es posible utilizar el endoscopio mientras se realiza una biopsia.
Una endoscopia de doble balón proporciona todas las funciones de un procedimiento con un solo balón. La diferencia es que se incluye un segundo globo en la punta del endoscopio, donde se encuentran la cámara y la luz. Ambos globos se pueden inflar y desinflar según sea necesario para permitir al médico la vista más completa de un área determinada, así como para ayudar a mover el endoscopio a través del tracto con más eficiencia.
Debido a la naturaleza de una endoscopia con balón, se seda al paciente antes de que comience el procedimiento. En promedio, un procedimiento durará entre una y tres horas, según los hallazgos y el tipo de tratamientos que el médico tratante considere necesarios. Tanto los procedimientos de endoscopia con balón simple como con doble balón tienen cierto grado de riesgo. Los factores de riesgo más comunes involucran la perforación de uno de los intestinos o el sangrado que es el resultado de la recolección de muestras como parte de la biopsia. Sin embargo, a medida que avanzan los procedimientos internos, el proceso de una endoscopia con balón se considera un procedimiento relativamente seguro que probablemente resulte en poca o ninguna molestia persistente para el paciente una vez que esté despierto.