La enfermería holística es una especialidad médica que tiene en cuenta todo el ser del paciente, en lugar de solo diagnosticar síntomas físicos específicos. Las enfermeras holísticas a menudo recomiendan tratamientos médicos complementarios para ayudar a los pacientes a lograr una mejor salud. La enfermera se convierte en compañera de los pacientes al forjar relaciones interpersonales y duraderas. Las enfermeras capacitadas en prácticas holísticas de atención médica a menudo trabajan en centros de cuidados paliativos y centros de atención a largo plazo.
Se dice que Florence Nightingale (1820-1910) es una de las primeras enfermeras holísticas reconocidas. Era conocida como «La Dama de la Lámpara» porque traía una luz reconfortante y una sonrisa amable a los soldados heridos de guerra. Como enfermera, era eficiente y minuciosa, pero también trataba a cada paciente como un individuo cuyas necesidades personales importaban: la definición de una enfermera holística.
La enfermería holística no debe considerarse una alternativa a la medicina moderna, sino un complemento para mejorar la atención médica. La enfermera holística es una enfermera titulada profesional registrada (RN) o enfermera práctica con licencia (LPN), con una educación adicional en enfermería holística, generalmente un certificado o un título. Además de evaluar la condición física del paciente, las enfermeras holísticas revisarán el historial del paciente y el entorno inmediato. Pueden preguntar sobre los niveles de estrés, las relaciones familiares, el historial laboral, la educación, la afiliación religiosa y cualquier otro aspecto que pueda afectar la vida del paciente.
Cuando se usa como complemento de la medicina tradicional, la enfermería holística puede incluir varios tratamientos de salud alternativos, dependiendo de la enfermedad específica. El paciente es evaluado cuidadosamente y la enfermera recomienda una combinación particular de tratamientos. Las prácticas holísticas de atención médica incluyen aromaterapia, masaje shiatsu, yoga, programación neurolingüística (PNL), meditación, hipnoterapia, curación energética y muchas otras modalidades.
La nutrición y la limpieza del cuerpo juegan un papel importante en la enfermería holística. Se pueden recetar dietas macrobióticas y combinación de alimentos, a veces en combinación con hidroterapia (terapia de agua). Se puede alentar al paciente a participar en una dieta nutritiva para ayudar a eliminar las toxinas dañinas del cuerpo y aumentar los niveles de energía. Además, las enfermeras holísticas a veces practican la hidroterapia del colon, también conocida como colonización alta, donde las toxinas se eliminan de los intestinos con inyecciones de agua.
Muchos hospitales y clínicas emplean enfermeras holísticas. Brindan a los pacientes un cuidado humano y un respeto por su dignidad personal que a veces falta en otras partes de la industria de la salud. La enfermería holística puede ser especialmente efectiva con pacientes terminales y pacientes a largo plazo. Las enfermeras forman un vínculo personal que también se extiende a la familia y amigos del paciente para ayudar a aliviar el estrés causado por la enfermedad. La enfermería holística ofrece una vista alternativa bienvenida de la atención médica junto con una excelente atención de enfermería tradicional.