La fisioterapia ortopédica es el tratamiento de lesiones y afecciones médicas mediante el uso de medicamentos y técnicas de manipulación para reparar lesiones y daños causados al sistema musculoesquelético. El objetivo de un fisioterapeuta ortopédico es ayudar al paciente a recuperar la movilidad y el buen funcionamiento de la zona lesionada antes de volver a una vida autosuficiente. Los programas de rehabilitación están diseñados para cada paciente específico por un fisioterapeuta después de completar una evaluación de las lesiones y la movilidad del paciente.
Los problemas musculares causados por lesiones durante el uso regular o cuando el cuerpo está sometido a estrés generalmente son tratados inicialmente por un médico u otro profesional médico antes de administrar fisioterapia ortopédica para controlar la rehabilitación del paciente. Numerosas lesiones musculares son tratadas por un fisioterapeuta, incluido el simple uso excesivo de los músculos causado por los movimientos relacionados con el trabajo a los músculos tensos que reducen la movilidad y causan un dolor intenso. El daño muscular es una de las lesiones más comunes que trata un fisioterapeuta ortopédico para acelerar los tiempos de recuperación y aliviar el dolor.
Las lesiones óseas y esqueléticas también se tratan durante un curso de fisioterapia para evitar problemas futuros y aliviar el dolor causado por afecciones médicas que lesionan las articulaciones y los huesos. Los huesos rotos a menudo se tratan para evitar que queden fragmentos de hueso en el hueso que puedan dañar aún más el área del cuerpo y causar dolor más adelante en la vida del paciente. Se pueden crear programas de rehabilitación para daños en los huesos, desde fracturas hasta roturas graves. Las afecciones médicas a largo plazo se pueden tratar con fisioterapia ortopédica para afecciones médicas, incluida la artritis, que pueden provocar inflamación de los tendones, músculos y tejidos circundantes y causar dolor intenso. El dolor articular a menudo se trata también en áreas como la muñeca, las rodillas y las caderas.
Durante los tratamientos que utilizan fisioterapia ortopédica, el terapeuta a menudo intenta aliviar el dolor del paciente utilizando técnicas distintas de la administración de medicamentos. En algunos casos, el uso prolongado de analgésicos permite que el cuerpo desarrolle resistencia a los medicamentos, reduciendo así su eficacia. Se intenta aliviar el dolor mediante masajes, manipulación y el uso de hidroterapia. A lo largo del curso de las terapias proporcionadas a un paciente, el terapeuta intenta aumentar el movimiento de las áreas lesionadas del cuerpo sin dañar aún más la región con demasiado trabajo.
Para convertirse en fisioterapeuta ortopédico, la mayoría de los países, incluido EE. UU., Requieren que cada candidato complete cursos universitarios relacionados con la terapia. Las calificaciones y licencias profesionales también se requieren comúnmente antes de que un terapeuta pueda comenzar a ejercer legalmente. Por lo general, se requiere educación continua regular para mantener la licencia.