Pocos inventos pueden afirmar sinceramente que son revolucionarios, pero la fotografía digital sin duda encaja a la perfección. A diferencia de las cámaras que requieren película para sus exposiciones, la fotografía digital requiere el uso de cámaras digitales que registran datos fotográficos en un sensor digital, lo que hace que la película física quede obsoleta. Este método hace que la fotografía sea más asequible para los consumidores y también permite ajustes sobre la marcha que eran imposibles o extremadamente difíciles con las cámaras de película. La fotografía digital ha cambiado la forma en que las personas toman y comparten sus fotos mediante el uso de datos digitales que pueden modificarse, enviarse por correo electrónico o compartirse a través de Internet.
La fotografía digital elimina la necesidad de procesamiento químico, que era la norma en las cámaras de película. En cambio, las imágenes se almacenan en tarjetas de memoria, como tarjetas Compact Flash, y se pueden transferir a una computadora para su manipulación y procesamiento. Se pueden usar programas de computadora especialmente diseñados para la edición de fotografías para cambiar la configuración de la luz, el tamaño de la imagen y varios otros aspectos de la fotografía. Además, el tamaño del archivo de la imagen se puede cambiar para facilitar el almacenamiento o el intercambio por correo electrónico u otros métodos informáticos.
La calidad de la imagen generalmente se mide en resolución, o la nitidez de la imagen, y el número de píxeles, que es la medida de los puntos individuales que componen la imagen. En las cámaras réflex digitales de lente única (DSLR) de gama alta, las imágenes generalmente serán más nítidas y de mayor calidad, y las impresiones digitales terminarán pareciendo más claras y más profesionales. Las cámaras simples de apuntar y disparar también pueden tomar fotografías nítidas dignas de impresión, pero generalmente no lograrán la misma calidad de imagen que las cámaras DSLR.
Otra ventaja clave de la fotografía digital es la disponibilidad de pantallas de cristal líquido o LCD. Casi todas las cámaras digitales tienen una pantalla LCD incorporada en la parte posterior de la cámara, lo que permite al usuario obtener una vista previa de la foto que acaba de tomar. Esta pantalla hace que las cámaras digitales sean especialmente versátiles porque un usuario puede ver instantáneamente si la toma salió bien. Si no es así, pueden eliminar la foto de inmediato, ajustar la configuración que sea necesaria y volver a tomar la foto con poco esfuerzo o tiempo extra. Antes de la fotografía digital, las cámaras no estaban equipadas con estas pantallas y el fotógrafo se dejaba en gran parte a sus propios talentos para asegurarse de que la toma saliera correctamente. Si no salió correctamente, el fotógrafo no lo sabría hasta que se completara el procesamiento.
La fotografía digital también permite al fotógrafo cambiar la configuración ISO sobre la marcha. La configuración ISO cambia la sensibilidad del sensor a la luz y, por lo tanto, afectará si la toma está subexpuesta o sobreexpuesta. Antes de la fotografía digital, si un fotógrafo quería cambiar ISO, tendría que cambiar todo el rollo de película, lo que podía resultar engorroso y costoso. Estas son solo algunas de las ventajas de la fotografía digital y, para tener una idea más completa de lo que pueden hacer las cámaras digitales, asegúrese de visitar los sitios web de los fabricantes.