La goma de mascar para el mal aliento es la goma de mascar que se usa para hacer que el aliento de una persona huela más limpio y fresco. Algunos chicles para el mal aliento funcionan cubriendo el mal aliento con fragancias a menta o canela. Este tipo de goma de mascar también actúa para estimular la producción de saliva, que sirve como refrescante natural para el aliento. Sin embargo, hay algunos chicles que contienen ingredientes que los investigadores han identificado como los únicos capaces de eliminar el mal aliento, incluidos los aceites esenciales que inhiben el crecimiento bacteriano.
Cuando una persona mastica chicle con mal aliento, normalmente libera aromas de menta o canela del chicle, cubriendo o enmascarando los malos olores. Sin embargo, los aromas frescos no hacen desaparecer los olores ofensivos. Simplemente los cubren temporalmente, lo que significa que el mal aliento regresa cuando desaparecen. De hecho, es posible que ni siquiera cubran completamente los olores. Si una persona come algo con un olor fuerte, como ajo, masticar chicle de menta solo puede hacer que su aliento huela a menta y ajo al mismo tiempo.
Masticar es la acción que puede evitar que un chicle para el mal aliento sea un agente enmascarante por sí solo. Cuando una persona mastica chicle, estimula la producción de saliva. La saliva ayuda a acabar con el mal aliento de dos formas. Primero, elimina las bacterias que causan el mal aliento de la boca de una persona, así como cualquier partícula de comida sobrante que contribuya al olor bucal. En segundo lugar, hay enzimas presentes de forma natural en la saliva de una persona que son capaces de matar las bacterias que causan el mal olor.
El hecho de que masticar chicle mantiene la boca húmeda es una de las principales razones por las que funciona tan bien contra el mal aliento. Es más probable que la boca seca tenga olores desagradables. Esta es la razón por la que las personas que tienen una afección médica llamada boca seca tienen más probabilidades de tener mal aliento que otras. También es la razón por la que algunos medicamentos pueden causar mal aliento.
Hay algunos chicles para el mal aliento que tienen ingredientes particularmente buenos para combatir el mal aliento. Por ejemplo, algunos chicles están hechos con aceites esenciales vegetales que detienen o ralentizan el crecimiento bacteriano. Esto puede ayudar a prevenir no solo el mal aliento, sino también las caries.
Si bien cualquier chicle, esté o no etiquetado para combatir el mal aliento, puede funcionar para aumentar la producción de saliva y prevenir el mal aliento, las variedades sin azúcar pueden ser la mejor opción. Esto se debe a que la goma de mascar que contiene azúcar también contribuye al desarrollo de caries. Las caries, a su vez, contribuyen al desarrollo del mal aliento.