Halitosis es el término médico para aliento ofensivo. La halitosis generalmente es causada por caries, problemas en las encías, tabaquismo o trastornos digestivos leves. También puede ser un signo de uremia, cirrosis del hígado o infecciones pulmonares o de los senos nasales.
Alguien que tenga un aliento parecido a la acetona y menta puede ser un signo de diabetes. Para las personas que siguen la dieta Atkins, un olor dulce al aliento puede significar que han alcanzado la cetosis, un estado de quema de grasa en el cuerpo. En este caso, la halitosis se considera deseable ya que significa que el cuerpo está metabolizando grasas en lugar de carbohidratos. Según el Dr. Atkins, normalmente se necesitan unos tres días en la fase de inducción de su dieta para lograr la cetosis. La inducción es la fase inicial de la dieta y la más restringida en carbohidratos. En este momento, solo se permite un número limitado de carbohidratos con un índice glucémico bajo.
El tratamiento exitoso depende de eliminar la causa subyacente. Los enjuagues bucales y las pastas dentales pueden enmascarar la halitosis, pero por lo general no la eliminan. En casos graves o persistentes, se debe consultar a un médico.
La mala higiene bucal también puede contribuir al mal aliento. La placa, una sustancia pegajosa que se acumula en los dientes, también puede ser una causa. Se recomienda encarecidamente a todos usar hilo dental diario, que elimina la placa, al igual que un cepillado adecuado. Los dientes se deben cepillar después de cada comida y usar hilo dental al menos una vez al día.
Los cepillos de dientes eléctricos, que pueden vibrar cientos de veces por minuto, suelen ser más eficaces para controlar la placa y limpiar los dientes que los cepillos de dientes tradicionales. El tamaño del cabezal del cepillo también es importante. Los modelos con cepillos pequeños y redondos pueden ser más efectivos para llegar a todas las partes de la boca. Para una máxima eficacia, cepíllese durante un mínimo de dos minutos cada vez. Esta es la cantidad de tiempo que los dentistas creen que es necesario para limpiar a fondo los dientes.
La halitosis también puede resultar de la formación de compuestos de azufre en la lengua. Por esta razón, algunas personas comúnmente se limpian la lengua con un pequeño dispositivo de plástico llamado raspador de lengua o limpiador de lengua. Para obtener mejores resultados, saque la lengua y raspe de atrás hacia adelante.