La hiperacusia es una condición en la que un individuo se vuelve extremadamente consciente de los sonidos dentro de un cierto rango de frecuencia. Esencialmente, los sonidos cotidianos que normalmente pasarían desapercibidos o que al menos no causarían angustia se vuelven extremadamente irritantes y distractores. Hay una serie de causas que pueden desencadenar la audición por hiperacusia, incluido el desarrollo de tinnitus.
Uno de los orígenes más comunes de la hiperacusia es la exposición a ruidos fuertes. La exposición a disparos de armas o música alta en un concierto puede conducir al desarrollo de tinnitus que progresa a una intolerancia aguda a los sonidos cotidianos. La afección también puede ser causada por un traumatismo cerrado en la cabeza, varios tipos de medicamentos que se usan para tratar las infecciones del oído e incluso una cirugía. Si bien en muchos casos, esta sensibilidad anormal al sonido disminuirá con el tiempo, otras personas luchan contra la afección durante años.
Hay otras causas comunes de hiperacusia que pueden desencadenar esta afección. Las infecciones crónicas del oído pueden ser la razón subyacente. Las migrañas severas también pueden provocar este tipo de audición hipersensible. Varias dolencias pueden incluir hiperacusia entre sus síntomas; estos incluyen el síndrome de Williams, el síndrome de Asperger y la parálisis de Bell.
No es inusual que las personas con esta afección experimenten períodos de extrema irritabilidad y una sensación constante de dolor en uno o ambos oídos. El costo emocional puede ser tan grande que el individuo se ve sujeto a ataques de ansiedad y cambios de humor que imposibilitan la actividad social normal. Debido al deseo de evitar los ruidos que desencadenan estos síntomas, algunos pacientes pueden volverse agorafóbicos hasta el punto de que les resulte imposible salir de casa.
Las personas que nunca han experimentado hiperacusia a menudo tienen problemas para relacionarse con un ser querido que está lidiando con este problema de salud. Debido a que la condición se desencadena por cualquier sonido dentro de un nivel de frecuencia dado, a menudo ocurre que varios ruidos cercanos caerán dentro de ese rango de frecuencia. Como resultado, el individuo percibe lo que es esencialmente una pared sólida de sonido que parece estar acercándose rápidamente, haciendo imposible ignorar el sonido o enfocar la atención en otra parte.
Cuando se trata del tratamiento de la hiperacusia, abordar la causa raíz a veces puede brindar alivio. Si se identifica la medicación como la causa de la audición hipersensible, el cambio a una medicación diferente puede permitir que se produzca la curación. Abordar el dolor de la migraña o la causa subyacente de las infecciones de oído constantes también puede ayudar a aliviar el problema. En casos de tinnitus e hiperacusia, el uso de la terapia de reentrenamiento de tinnitus, o TRT, puede ayudar al individuo a ajustar lentamente cómo reacciona al sonido en general. Con el tiempo, TRT permite recuperar al menos algo de tolerancia al sonido, lo que a su vez disminuye la irritabilidad y la incidencia de ataques de pánico.