La indometacina es un tipo de medicamento llamado antiinflamatorio no esteroideo (AINE). Estos medicamentos tratan síntomas como hinchazón, rigidez, dolor y fiebre al inhibir la producción de moléculas llamadas prostaglandinas. La indometacina también se llama indometacina y se vende bajo nombres comerciales como Indocin® :, Indocid® e Indocrhron®.
Este medicamento se usa para reducir los síntomas de afecciones inflamatorias como osteoartritis, artritis reumatoide, dolor menstrual, gota, tendinitis y bursitis. Los síntomas principales de estas afecciones generalmente son dolor, rigidez e hinchazón, todos los cuales son reacciones asociadas con la respuesta inflamatoria. Además de esto, el fármaco es un tocolítico, lo que significa que puede reducir las contracciones uterinas en mujeres que están sufriendo un parto prematuro.
Algunas de las moléculas más importantes que participan en la promoción de la respuesta inflamatoria son las prostaglandinas. Estas moléculas son producidas por la mayoría de los tipos de células del cuerpo en respuesta al daño celular. Una vez que las células las producen y secretan, las prostaglandinas actúan sobre los mastocitos, un tipo de célula inmunitaria que es fundamental para el desarrollo de la inflamación. Las prostaglandinas también actúan sobre las células endoteliales, que recubren los vasos sanguíneos y las células del útero.
La indometacina actúa para suprimir la inflamación de varias formas. El mecanismo de acción principal es la inhibición de la síntesis de prostaglandinas. Esto se logra mediante la inhibición de la ciclooxigenasa, una enzima fundamental para la producción de prostaglandinas. Además, el fármaco reduce la motilidad de ciertos tipos de glóbulos blancos, lo que les impide migrar a sitios de inflamación y aumentar la respuesta.
Este medicamento tiene varios efectos secundarios posibles. Dolores de cabeza, vértigo, mareos, tinnitus y alteraciones visuales son los efectos secundarios más comunes. Otros posibles efectos incluyen presión arterial alta, retención de líquidos y aumento de los niveles de potasio y sodio. En casos muy raros, pueden ocurrir efectos secundarios potencialmente mortales como taquicardia y presión arterial baja severa.
La indometacina tiene ciertas contraindicaciones; es decir, las personas con determinadas afecciones no pueden tomar este medicamento. Por ejemplo, las personas que tienen una úlcera péptica o antecedentes de úlceras pépticas deben evitar la mayoría de los AINE. Esto se debe a que las prostaglandinas son importantes para mantener la salud del tracto gastrointestinal y el uso prolongado de AINE puede provocar irritación del estómago. Además, las personas con daño renal o hepático, daño en la médula ósea o problemas de coagulación sanguínea generalmente no pueden tomar indometacina. Este medicamento también puede empeorar los síntomas de la epilepsia, la enfermedad de Parkinson y ciertos trastornos de la psicosis.
La larga lista de posibles efectos adversos significa que el uso de este medicamento es limitado y, en su lugar, a menudo se utilizan AINE más nuevos con menos efectos secundarios. En la mayoría de los casos, este medicamento se prescribe solo para uso a corto plazo. Por ejemplo, a las mujeres se les puede recetar este medicamento para el dolor menstrual, porque es seguro tomarlo cuando el uso se limita a unos pocos días a la vez.