La industria de la fundición consta de muchas etapas, desde la minería hasta la fundición real del metal y el hierro. Si bien la mayoría de los materiales utilizados en la industria de la fundición se extraen de la tierra como mena y minerales que se calientan y licúan, muchos productos de hierro y acero reciclados también se calientan y liquidan antes de verterlos en moldes y convertirlos en nuevas barras de acero y hierro. Este tipo de reciclaje trae depósitos de chatarra, depósitos de salvamento de automóviles y programas de reciclaje de vecindarios a la industria de la fundición. Los servicios de camiones y ferrocarriles también participan en el proceso de creación de acero nuevo a partir de chatarra de acero vieja y desechada, ya que transportan las materias primas a la fundición donde la chatarra se convierte en acero nuevo.
Si bien la industria de la fundición no es responsable de la creación de muchos artículos terminados, es responsable de crear las piezas de fundición en bruto que son terminadas por otras fábricas. Una vez que las materias primas se han calentado hasta convertirlas en líquido y se han vertido en moldes, el proceso de la industria de la fundición a menudo requiere el uso de martillos grandes para golpear las barras de hierro calientes en un tamaño y forma específicos. Se crean muchos tipos diferentes de acero y de hierro mediante la mezcla y adición de ciertos minerales al hierro fundido mientras todavía está en los grandes calderos.
El acero es producido por la industria de la fundición para ser utilizado en otras industrias para crear aceros estampados, forjados y otros tipos de componentes muy fuertes. El hierro se vierte en moldes y se funde en muchas formas y configuraciones diferentes, la mayoría de las cuales requieren un mecanizado final para completar el proceso creativo. En algunas aplicaciones, los lingotes de hierro son producidos por la fundición y los lingotes se envían a los fabricantes que calientan y moldean el hierro en artículos específicos.
El hierro está sujeto a recetas especiales a las que se adhiere cada fundición, lo que hace que una fundición sea la preferida por algunos clientes que utilizan el hierro para fabricar un componente o pieza en particular. Este tipo de individualización entre el hierro producido genera competencia dentro de la industria de la fundición. Esto también conduce a salarios muy competitivos para los encargados de mezclar los materiales para crear el producto de hierro superior. Debido en parte al calor y al humo que se produce durante el acto de fundir los materiales para producir hierro y acero, existen varias enfermedades que se encuentran solo dentro de la industria de la fundición y, a menudo, son muy graves si no se detectan en las primeras etapas.