La ingeniería marítima abarca varias áreas de trabajo, incluido el diseño y construcción de embarcaciones, y la reparación y mantenimiento de embarcaciones. Algunos ingenieros marítimos se centran en la forma y construcción de embarcaciones marítimas, mientras que otros en este campo pueden trabajar como contratistas independientes o empleados responsables del mantenimiento, reparación y mejoras de los buques. Aquellos que trabajan en este campo deben tener conocimiento y experiencia sobre los componentes físicos de un barco y los sistemas asociados utilizados para permitir que un barco opere efectivamente en el mar.
El diseño de embarcaciones oceánicas es un área principal de la ingeniería marítima. Los ingenieros de esta industria trabajan como arquitectos para planificar, crear y presentar documentos que detallen cómo se debe construir un barco. Estos ingenieros deben tener en cuenta la solidez de la construcción, la seguridad del agua y las preocupaciones asociadas, y la potencia utilizada para impulsar un barco a través del agua. Algunos ingenieros también se centran en especialidades, como los sistemas mecánicos en un barco.
El plan de ingeniería desarrollado es utilizado por otros en la industria marítima para construir el barco y garantizar que entre en funcionamiento. Este trabajo generalmente es supervisado por un ingeniero o arquitecto marítimo y conlleva el trabajo de muchos sectores diferentes que utilizan varios tipos de trabajadores, incluidos soldadores e instaladores. Los barcos a menudo se construyen de esta manera para los cargadores comerciales que desean enviar productos de puerto a puerto, fabricantes de embarcaciones y también para los gobiernos que mantienen fuerzas marítimas militares.
Otra parte importante de la ingeniería marítima es la protección y reparación de embarcaciones. Asegurar que un barco se mantenga con la limpieza adecuada, las actualizaciones y el combustible es vital para el éxito de un barco y su tripulación. Aquellos en ingeniería marítima que se centran en este mantenimiento revisan rutinariamente el barco e inician o realizan las acciones necesarias. Además, aquellos en este campo de la ingeniería marítima vigilan de cerca las diversas partes de una embarcación que requieren reparación o actualización periódica.
Existen muchos tipos de organizaciones que también brindan servicios adicionales en ingeniería marítima. Algunas compañías de ingeniería marítima pueden proporcionar servicios para aplicar superficies protectoras para la cubierta de un barco, piezas para la estabilización del barco y servicios de moldeo y herramientas para piezas de barcos. Esta es una parte crucial de la ingeniería marítima, ya que los barcos sufren mucho desgaste y requieren atención y protección continuas. Hay equipos de agrimensores y otro personal de apoyo que ayudan a determinar si un barco también está en condiciones de navegar. Además, hay varios trabajadores que operan y mantienen grúas y equipos de transporte para ayudar a una embarcación marítima durante el trabajo realizado en el mar.