El derecho de la moda es un campo especializado que está creciendo rápidamente y comienza a enseñarse en las facultades de derecho. Se ocupa principalmente de cuestiones de propiedad intelectual, derechos de autor y derecho de marcas. Los acuerdos comerciales internacionales, las leyes de importación y exportación y las regulaciones aduaneras juegan un papel importante en la industria de la moda. Un abogado de moda puede representar a fabricantes de ropa, cadenas minoristas, diseñadores de ropa, artistas o modelos.
La propiedad intelectual, los derechos de autor y las leyes de marcas registradas son aspectos importantes del derecho de la moda para los diseñadores de moda. La fabricación y venta de ropa y accesorios de diseñador falsificados es un gran problema en todo el mundo y puede costar a los diseñadores millones de dólares. Los diseñadores a menudo necesitan asesoramiento legal sobre acuerdos internacionales como el Acuerdo Comercial Antifalsificación, recientemente redactado, firmado por varios países, incluido EE. UU. La Ley de Piratería de Diseño, propuesta de legislación estadounidense, fortalecería las protecciones de los derechos de autor para la industria de la moda, así como también aumentaría las sanciones por la importación y venta de productos pirateados.
La ley de la moda a veces implica litigios entre diseñadores y puntos de venta. Por lo general, se trata de acusaciones de un diseñador de una moda original de que un minorista está vendiendo ropa que es tan similar que constituye una copia o se confunde con el original. Un ejemplo del alcance global de las disputas sobre la ley de la moda es la resolución de una demanda presentada por Hell’s Angels Motorcycle Club contra un diseñador de ropa francés y Saks Fifth Avenue por presuntamente usar su insignia de «calavera» en diseños de moda. Las disputas por derechos de autor y marcas comerciales con frecuencia involucran perfumes, colonias, joyas y otros accesorios de moda. Otro tema legal en la industria de la moda consiste en determinar bajo qué circunstancias la ropa y los accesorios de diseñadores pueden ser «subastados» en sitios de Internet.
Las negociaciones contractuales entre los diseñadores y las modelos que usan sus diseños en los desfiles de moda son fundamentales para la industria de la moda. Los minoristas también pueden contratar sus propios modelos para que aparezcan en sus catálogos. Los fotógrafos de moda y los artistas del diseño también tienen intereses legales que proteger en la industria de la moda. Es importante que los artistas se aseguren de que los derechos de autor de su trabajo estén protegidos y que reciban las regalías correspondientes.
Los fabricantes de ropa tienen su propio conjunto de preocupaciones sobre la ley de la moda. Los fabricantes están sujetos a las leyes laborales y de seguridad aplicables en su país de fabricación. En los EE. UU., Un abogado de moda debe estar familiarizado con las leyes laborales federales y estatales. El conocimiento de las leyes de importación, exportación y aranceles también es muy importante, al igual que el conocimiento de cualquier acuerdo de comercio exterior que permita a los fabricantes de prendas de vestir y textiles ingresar y competir en el mercado global.