La medicina de la lactancia materna es la rama de la medicina que se centra en la lactancia humana, incluido el tratamiento y la investigación de pacientes. Las personas capacitadas principalmente en este campo se conocen como especialistas y consultoras en lactancia. Los pediatras y obstetras / ginecólogos (OB / GYN) también pueden estar capacitados en lactancia porque generalmente brindan atención a las madres lactantes y sus hijos. Esta rama de la medicina es ligeramente diferente a otras especialidades porque su práctica a menudo se aplica a dos personas a la vez. La investigación dedicada a la lactancia humana y la difusión de información también forman parte de la medicina de la lactancia materna.
Una gran parte de esta rama de la industria del cuidado de la salud es el tratamiento de pacientes, que es principalmente manejado por especialistas en lactancia. Esto puede incluir educar a las pacientes sobre los beneficios de la lactancia materna, así como enseñarles a iniciar y mantener una relación de lactancia materna. Resolver las dificultades con la lactancia también se incluye en la medicina de la lactancia.
Ayudar a las madres y los bebés con problemas de agarre, aumentando el suministro de leche. y trabajar a través de huelgas de enfermería suele constituir la mayor parte del trabajo de un especialista en lactancia. La mayoría de los hospitales que brindan servicios de trabajo de parto y parto tienen especialistas en lactancia dedicados en las instalaciones o de guardia. Los especialistas y consultores en lactancia también suelen trabajar en departamentos de salud administrados por el gobierno y brindan servicios privados para las madres que amamantan.
El tratamiento de problemas médicos relacionados con la lactancia materna también se considera parte de esta rama. Esto lo manejan con mayor frecuencia pediatras y obstetras / ginecólogos, aunque los especialistas en lactancia pueden tratar a una paciente si no se requiere medicación. El tratamiento de la candidiasis, la mastitis y el retraso del crecimiento son los problemas médicos más comunes asociados con la lactancia.
Si bien estos problemas médicos no se consideran parte de la medicina de la lactancia materna por sí solos, esta especialidad es relativamente única en comparación con otras en la industria de la salud. Casi cualquier condición y su tratamiento resultante que afecte a una madre lactante o su hijo casi siempre tiene algo que ver con la medicina de la lactancia. Esto incluye la elección del tratamiento para cualquier número de problemas de salud; si una madre está amamantando y requiere atención médica, tratar su enfermedad y proteger su relación de amamantamiento es parte de esta especialidad. Al igual que con el embarazo, cualquier cosa que afecte a una mujer mientras está amamantando afectará en última instancia a su hijo y, en algunos casos, a la salud de su hijo.
La medicina de la lactancia materna también se enfoca en promover la leche materna como la principal fuente de nutrición para los niños menores de un año y una fuente regular de nutrición para los niños pequeños. La mayoría de las principales organizaciones y líderes en este campo consideran que la falta de lactancia materna en muchas partes del mundo es un problema de salud pública. Investigar la leche materna y la lactancia humana, así como proporcionar información a las madres primerizas y futuras, es un enfoque principal de esta rama. Esto se lleva a cabo ofreciendo consultas sobre lactancia en hospitales, departamentos de salud e información a través de anuncios impresos y televisivos.