La metilona es una droga de fenetilamina con efectos similares a los de la 3,4-metilendioximetanfetamina (MDMA), también conocida como éxtasis. Este producto químico se ha vendido en línea como alimento vegetal y en tiendas como «aromatizante de ambientes». La droga es químicamente muy similar a la MDMA. La metilona se clasifica como una «droga de abuso» en el Reino Unido, los Países Bajos y Dinamarca, y su uso está regulado en los Estados Unidos debido a su similitud con otras drogas ilegales.
Los efectos de la metilona incluyen una abrumadora sensación de euforia, mayor capacidad de hablar, sensación de bienestar y una mayor percepción de los estímulos sensoriales. El medicamento también puede causar un aumento en la frecuencia cardíaca y la temperatura corporal, y puede causar pupilas dilatadas comúnmente asociadas con MDMA. Los usuarios de metilona también pueden experimentar efectos secundarios como tensión muscular alrededor de la mandíbula, mareos, confusión, náuseas, vómitos y paranoia o miedo. Junto con esto, hay otros efectos más vagos, como un «cambio en la percepción» que es común de las drogas psicoactivas. Algunos usuarios también han informado de dolores en el pecho al tomar metilona.
Los efectos de la metilona comienzan a ocurrir en 20 minutos y pueden durar aproximadamente dos horas. No se han realizado suficientes investigaciones sobre sus efectos para proporcionar una línea de tiempo definida. La similitud con la MDMA generalmente se da como un indicador del grado de seguridad, y los investigadores han sugerido que se puede suponer que cualquier efecto secundario de la MDMA es un efecto secundario de la metilona.
La cuestión de la legalidad de la sustancia ha sido incierta en muchos países. La razón de esto es que, aunque las leyes sobre drogas pueden prohibir sustancias identificables, existen infinitas variaciones en la composición química de las drogas. Estas variaciones pueden convertir una sustancia ilegal en legal, o al menos sin clasificar.
El nombre químico completo de la metilona es 3,4-metilendioxi-N-metilcatinona. Las dosis generalmente son de 120 a 180 miligramos a la vez, pero muchos usuarios informan que usan «dosis de aumento» de 50 a 100 miligramos a medida que los efectos desaparecen. Esta es una actividad potencialmente peligrosa debido a la incertidumbre sobre la seguridad de la metilona.