La moldura de base es una cubierta protectora que se aplica a una pared en el punto donde se encuentra con el piso. Diseñada principalmente para proteger la base de una pared de daños cuando es golpeada por muebles y otros objetos, la moldura de la base también proporciona un acceso relativamente fácil al área detrás de la pared cuando se ha dejado un espacio entre el borde inferior de la pared y el piso. Mientras que una tira de madera de aproximadamente 4 pulgadas (10.16 centímetros) de ancho es todo lo que generalmente se necesita, las adiciones decorativas se agregan en casi todas las aplicaciones residenciales y también en la mayoría de las aplicaciones comerciales.
Cuando las paredes internas se erigen dentro de una estructura, generalmente están hechas de paneles de yeso sujetos a vigas verticales de madera o metal llamadas postes. En muchos casos, la altura del techo es en realidad un poco más alta que los 8 metros (2.44 pies) estándar. Cuando este es el caso, el panel de yeso se apoya contra el techo, que ya se ha instalado, y se deja un espacio entre la pared y el piso. La moldura de la base es esencial para ocultar este espacio. Además, si el trabajo futuro requiere acceso, a veces es posible simplemente quitar el zócalo en lugar de hacer un agujero en la pared.
Si bien los paneles de yeso proporcionan estructura para el espacio interior, no son muy fuertes. Se romperá fácilmente cuando sea golpeado por un mueble que se mueva o por muchos otros objetos, como aspiradoras impulsadas con vigor. Incluso si el panel de yeso no se rompe, un golpe fuerte, como con un martillo, aplastará el contenido de yeso del panel de yeso, a veces rompiendo la superficie del papel y dejando un hoyuelo antiestético que requerirá reparación. Dado que la posibilidad de tal contacto dañino es mayor cerca del piso, debido a los muebles en movimiento, la moldura de base se instala de manera rutinaria, incluso cuando no hay espacio para ocultar.
Las paredes de las residencias y algunos espacios comerciales a menudo también están protegidas por una moldura llamada riel para sillas, que es una tira de madera o plástico que mide desde 4 pulgadas (10.16 centímetros) de ancho a 6 pulgadas (12.7 centímetros) de ancho, instalada entre 32 pulgadas. (81.28 centímetros) y 40 pulgadas (1.016 metros) desde el piso, para proteger la pared de los daños que podrían infligirse cuando los respaldos de las sillas están en contacto con la pared. La mayoría de las aplicaciones residenciales también tienen molduras instaladas donde la pared se encuentra con el techo, pero esto es de naturaleza decorativa.
Las molduras de la base de los espacios comerciales generalmente no son tan decorativas como las que se encuentran en las residencias y, a menudo, consisten en nada más que una pieza de plástico moldeado flexible que se fija a la pared por medio de un adhesivo. Estas molduras de base son extremadamente resistentes y duraderas, y resistirán el impacto de los equipos de limpieza y los muebles que se mueven incluso mejor que sus contrapartes de madera.
La instalación de la moldura de base es relativamente simple. En la mayoría de los casos, el elemento más importante es una tabla que mide 0.5 pulgadas (1.25 cm) de grosor por 4 pulgadas (10.16 centímetros) de ancho, cortada a la medida de la pared en la que se instalará. Si la pared es demasiado larga para una sola tabla, se unen dos piezas mediante una simple junta a tope. Una vez instalado el elemento principal con su borde inferior en contacto directo con el suelo, se añaden piezas adicionales. En muchos casos, se instalará una sola pieza de cuarto de vuelta donde el borde inferior de la base se encuentra con el piso, y otra pieza, a veces de cuarto de vuelta, a veces conopial y, a veces, alguna otra figura, se instala en el borde superior de la base. base. Hay una selección casi ilimitada de diseños entre los que elegir, y ni siquiera existe el requisito de que el elemento principal sea un tablero de 4 por 0.5 pulgadas (10.16 por 1.25 centímetros), siempre que el propósito principal sea proteger el Se logra la junta donde la pared se encuentra con el piso. Una vez instalada, la moldura de la base se tiñe o se pinta.