La nitroanilina es un compuesto químico orgánico que consta de un grupo fenilo y un grupo amino. La nitroanilina se presenta como un polvo estable, soluble en agua que varía de amarillo a marrón y emite un ligero aroma a amina. Este compuesto orgánico es conocido por muchos otros nombres químicos, incluidos p-aminonitrobenceno, PNA, 4-nitroanilina, 1-amino-4-nitrobenceno, p-aminonitrobenceno y diazo fast red gg, además de varios nombres comerciales. Sin embargo, este compuesto químico amino se conoce más comúnmente como p-nitroanilina.
La nitroanilina tiene varias aplicaciones en diversas industrias. Se usa comúnmente como intermedio químico en la fabricación de tintes, pesticidas, gasolina, ciertos productos farmacéuticos y medicamentos para aves de corral.
Trabajar con nitroanilina presenta ciertos riesgos laborales. Como polvo, es muy reactivo a las descargas estáticas en la atmósfera, lo que lo hace altamente combustible. De hecho, se sabe que la nitroanilina desencadena explosiones de polvo. Además, la nitroanilina es sensible a la humedad, lo que la hace vulnerable a encenderse espontáneamente en reacción al contacto con otras sustancias químicas. Si ocurre un incendio, debe extinguirse con agua, espuma o dióxido de carbono.
La nitroanilina es altamente tóxica para los humanos. Si bien la incidencia de liberación accidental es relativamente baja porque el compuesto es un polvo, todavía se considera un riesgo de toxicidad debido al hecho de que se absorbe fácilmente a través de la piel. La nitroanilina también es tóxica si se inhala. La exposición a esta sustancia orgánica puede resultar en una condición llamada metahemoglobinemia, que se caracteriza por cambios en la sangre. Específicamente, la hemoglobina se convierte en metahemoglobina. Esto da como resultado el deterioro de las células sanguíneas y una capacidad reducida para transportar oxígeno.
Los síntomas de toxicidad pueden ocurrir hasta 12 horas después de la exposición e incluyen dificultad respiratoria y cianosis, o una coloración azul de la piel debido a la falta de oxígeno. El tratamiento estándar de la exposición a la nitroanilina consiste en reposo y terapia respiratoria hasta que la metahemoglobina sérica vuelva a la hemoglobina normal y se restablezca el suministro de oxígeno varias horas después.
La nitroanilina solo debe manipularse bajo una capucha ventilada y con gafas de seguridad, así como ropa y guantes protectores. Esta sustancia es reactiva con agentes reductores y oxidantes, así como con hidróxido de sodio, y se debe tener cuidado para evitar la contaminación cruzada. La nitroanilina también puede dañar ciertos plásticos y materiales de caucho. Las cantidades no utilizadas de este material orgánico deben tratarse como desechos peligrosos y almacenarse y eliminarse en consecuencia.
La nitroanilina se considera un contaminante ambiental con un impacto negativo a largo plazo. En particular, se sabe que la nitroanilina es tóxica para la vida marina.