El área alrededor de Lima, Perú, es uno de los lugares más secos de la Tierra. Allí cae muy poca lluvia, en la cúspide del desierto de Atacama, y cientos de miles de personas tienen acceso limitado al agua potable. Pero en los meses de verano, hace una humedad opresiva en Perú, por lo que los ingenieros de la Universidad de Ingeniería y Tecnología (UTEC) en Lima tuvieron una idea sobre cómo ayudar, tanto a sus vecinos como a ellos mismos. Frente a una escasez de inscripciones, la universidad colocó una valla publicitaria promocionando su programa, y los estudiantes de ingeniería de la escuela incorporaron cinco unidades de condensación en el letrero para convertir la humedad del aire en agua. En los primeros cuatro meses de funcionamiento, habían producido 9,450 litros (unos 2,500 galones) para sus vecinos privados de agua.
Creando agua de la nada:
En el verano, de diciembre a febrero, la humedad en Perú puede llegar al 90 por ciento. Como un condensador en un acondicionador de aire, el vapor de agua en el aire se puede convertir fácilmente en líquido.
El agua recién creada se purifica por ósmosis inversa y se almacena en un tanque en la base de la valla publicitaria. Desde que subió la cartelera, la universidad ha visto un aumento del 28 por ciento en la inscripción.
Alrededor de mil millones de personas en todo el mundo no tienen acceso a agua potable segura, dice la Organización Mundial de la Salud. La falta de agua potable puede provocar cólera y otras enfermedades.