Ortostasis es un término que significa «estar de pie». Este término a menudo se usa indistintamente con «hipotensión ortostática», una afección en la que las personas desarrollan presión arterial baja a los tres minutos de estar de pie. Aunque esto es técnicamente incorrecto, este uso es muy común.
Las personas de todas las edades pueden desarrollar esta afección, pero es más común en los adultos mayores, debido a los cambios vasculares y los cambios físicos generales que ocurren con la edad. Cuando alguien con esta afección cambia repentinamente de una posición acostada a una sentada, o de una posición sentada a una de pie, se experimenta una caída momentánea de la presión arterial.
El paciente puede sentirse mareado o aturdido. A veces, las personas experimentan vértigo y pueden correr el riesgo de caerse. En algunos casos, el paciente desarrolla síncope o desmayo, en los que hay una pérdida temporal del conocimiento que puede ir acompañada de desorientación. Para los adultos mayores, los mareos y los desmayos pueden ser especialmente peligrosos porque el paciente puede correr el riesgo de sufrir una fractura grave en una caída. Después de que el paciente ha permanecido de pie por un tiempo, la presión arterial baja generalmente se resuelve.
También conocida como hipotensión postural, la ortostasis se puede diagnosticar con el uso de una prueba de mesa basculante. Un médico puede sospechar que un paciente tiene esta afección sobre la base de los síntomas que informa el paciente. En la mesa inclinable, el paciente se mueve rápidamente de una posición acostada a una posición de pie mientras se sujeta con correas para mayor seguridad. Si la presión arterial del paciente desciende como resultado del movimiento, el paciente tiene ortostasis.
No existe ningún tratamiento para la ortostasis. Por lo general, se recomienda a los pacientes que desarrollan esta afección que tengan cuidado al pasar de una posición sentada a una posición de pie y que tengan cuidado al levantarse de la cama después de una noche de sueño o descanso. Moverse lentamente permite que el cuerpo se adapte al cambio de posición para que la presión arterial se mantenga relativamente estable. También se puede recomendar alertar a los amigos y familiares sobre el problema para que el paciente pueda recibir asistencia y adaptaciones según sea necesario.
A veces, un paciente puede tener esta afección como resultado de un problema médico subyacente. Si a un paciente se le diagnostica hipotensión postural, el médico puede solicitar pruebas médicas adicionales para evaluar la salud general del paciente con el fin de buscar cualquier otro problema médico que pueda estar contribuyendo a los problemas de presión arterial. Si el paciente tiene otras afecciones, el tratamiento para estas también puede resolver el problema de la presión arterial.