La pasta de diamante es un tipo de compuesto de pulido hecho de partículas de diamante finamente molidas o en polvo y algún tipo de líquido, generalmente a base de agua. El polvo de diamante en sí es simplemente una pasta sin agua u otro agente aglutinante líquido. Puede venir en una jeringa para una aplicación más exacta, o incluso en una pequeña botella con atomizador. Algunos fabricantes producen pastas con granos de diferentes tamaños en colores específicos. La codificación de colores puede facilitar la selección del tamaño de grano adecuado para la superficie que se va a pulir.
Este compuesto se puede utilizar para pulir o afilar una variedad de herramientas y superficies. La pasta de diamante se recomienda para pulir finamente varios metales, incluidas las hojas de metal y otras superficies metálicas. En el caso de una hoja de metal, por supuesto, la pasta no solo pule la superficie plana de la hoja, sino que también afila finamente la superficie de corte. La pasta de diamante es apropiada para su uso en superficies de cerámica, vidrio y minerales. También se puede utilizar para limpiar superficies hechas de los materiales antes mencionados.
El uso de pasta de diamante para afilar una herramienta de metal se considera la mejor manera de obtener el borde más afilado posible. Cuando se usa de esta manera, también se puede llamar pasta de lapeado de diamante, que está disponible en varios tipos diferentes con granos de diferentes tamaños. El tamaño de la arena se mide en micrones, por lo que una pasta de diamante de una micra es una pasta con partículas de arena de una micra de ancho. Un micrón es igual a una millonésima parte de un metro o 0.00003937 pulgadas. Cuanto más pequeña sea la arena, más afilado estará el borde.
La pasta de diamante se puede aplicar con un paño de pulido. Se puede usar un producto llamado fluido extensor de pulido de diamante para ayudar a distribuir uniformemente la pasta sobre el paño de pulido. Esto, a su vez, asegura un pulido más uniforme. La pasta de diamante también se puede usar con una herramienta llamada estropajo, aunque esto es menos común. Un estropajo es una herramienta de mano, plana, similar a una paleta, que está hecha de material sintético. El estropajo es plano y uniforme, quizás con bordes redondeados. La sustancia pulidora se aplica a la hoja de una herramienta y se frota contra la superficie plana del estropajo.
Los materiales que son difíciles de pulir pueden requerir un tipo específico conocido como pasta de diamante policristalino. Esto se diferencia de la pasta monocristalina típica en que las partículas de arena de diamante tienen una forma diferente. Las partículas de arena monocristalina son de forma más plana y tienen menos bordes cortantes, y estos bordes son más largos. Las partículas policristalinas son multifacéticas y de forma esférica. Esto simplemente significa que las partículas en una pasta policristalina tienen más bordes.
Más bordes cortantes en las partículas de diamante crean un grano más abrasivo que el de otras pastas. Se puede usar pasta de diamante con grano policristalino para limpiar una superficie, luego le sigue una con un grano monocristalino para un pulido más fino.