El modelado de información de construcción (BIM) es un proceso para diseñar y experimentar electrónicamente con las características de un edificio y cómo funcionan antes de que comience la construcción. El diseño asistido por computadora se usa comúnmente para redactar un conjunto estático de planos para un proyecto de construcción, con un modelo diferente para cada vista. BIM va más allá del simple dibujo al modelar las relaciones entre los elementos estructurales en un solo diseño. Los arquitectos, planificadores, clientes y otros pueden mirar el modelo desde muchos ángulos, tanto por dentro como por fuera. Pueden experimentar con variaciones de diseño de forma relativamente rápida y económica antes de gastar tiempo o dinero en la construcción real.
Además de proporcionar vistas tridimensionales, BIM permite evaluar el diseño de otras formas, como en términos de tiempo o costo. Los componentes del edificio virtual para dicho modelado se programan con datos que son relevantes para el diseño y la construcción del proyecto. Dichos datos pueden incluir el costo de un componente, el porcentaje de contenido reciclado que contiene, información sobre su garantía, etc. Esta información se puede utilizar para evaluar el proyecto en general o para optimizar los parámetros de construcción individuales para cumplir mejor con los requisitos del proyecto.
Los fabricantes de productos pueden proporcionar modelos de los componentes que suministran para que los utilicen arquitectos e ingenieros. Cuando un fabricante no proporciona un modelo BIM, los diseñadores pueden utilizar la información de los componentes de las bibliotecas de datos. Alternativamente, pueden definir un componente personalizado con los detalles relevantes para sus proyectos particulares.
Los arquitectos e ingenieros son los principales profesionales involucrados en el modelado de información de edificios, pero otros profesionales también trabajan con BIM durante la fase de diseño y construcción. Por ejemplo, los profesionales de salud y seguridad ocupacional pueden usar el modelo para evaluar materiales y desarrollar procedimientos de seguridad. Los estimadores y compradores pueden acceder al modelo para determinar de manera rápida y precisa las cantidades y los costos de los materiales. Los funcionarios del código pueden utilizar modelos de información de construcción para verificar el cumplimiento de los estándares de construcción locales.
Numerosos profesionales de muchos campos más allá del diseño y la construcción de edificios también utilizan el modelado de información de edificios. Los profesionales financieros, como agentes inmobiliarios, agentes hipotecarios y tasadores, pueden utilizar un modelo para los cálculos de préstamos y estimaciones del valor de la construcción. Los profesionales de la seguridad pueden analizar el modelo para identificar y corregir vulnerabilidades. Los administradores de las instalaciones pueden confiar en el modelo mucho después de que se complete la construcción inicial del edificio para realizar el mantenimiento de rutina o al planificar renovaciones.
El uso del modelado de información de construcción no está exento de desafíos. Recopilar la gran cantidad de información que se necesita para numerosos componentes es uno de ellos. No solo es un desafío la cantidad de información, sino que también lo es garantizar su precisión. Por otro lado, es necesario ejercer la discreción para no sobrecargar el modelo. Incluir toda la información disponible, independientemente de su utilidad, haría que el modelo fuera demasiado complejo y lento el tiempo de procesamiento cada vez que se hicieran cambios. La propiedad intelectual de los datos y modelos de los componentes es otra consideración legal compleja que aquellos que usan BIM deben tener en cuenta.
A pesar de estos desafíos, el modelado de información de construcción ha demostrado ser una bendición en el proceso de diseño y construcción de edificios. Permite a los contratistas optimizar los costos y reducir el desperdicio solucionando los problemas identificados en el modelo antes de la construcción, en lugar de en medio de la misma. BIM también ayuda a optimizar el rendimiento de las características del edificio, lo cual es una gran ventaja para reducir el uso de materiales y energía durante la vida útil de la instalación. A medida que se desarrolle el modelado de información de construcción, se espera que amplíe en gran medida las oportunidades para optimizar la gestión de proyectos mucho antes y después de la fase de diseño y construcción.