La popa es la parte trasera de un barco o bote. Es exactamente el extremo opuesto del bote desde la proa, o frente. La popa se construye sobre una parte del barco conocida como poste de popa, que es una viga estructural sobre la cual se construye el espejo de popa o el extremo posterior del barco. Los pirag?istas a menudo citan la popa del bote como la posici?n desde la cual se realiza la direcci?n del bote, mientras que la persona que rema en la posici?n de proa es responsable principalmente de la producci?n de energ?a.
Un barco generalmente est? etiquetado en cuatro direcciones: la popa o la parte trasera; el arco o frente; el lado de estribor, o el lado derecho; y el babor, o el lado izquierdo. Muchas embarcaciones modernas cuentan con una luz en la parte trasera del barco para la navegaci?n y para que otros barcos se den cuenta de su presencia durante la noche. La luz de popa, o hacia atr?s, generalmente se ilumina de color blanco. En embarcaciones m?s peque?as, los dispositivos de propulsi?n pueden ubicarse en la popa; Las embarcaciones a motor, por ejemplo, a menudo cuentan con motores fuera de borda que se extienden hacia el agua de esta parte de la embarcaci?n. Algunas embarcaciones contar?n con un tim?n que se extiende hacia el agua en la parte de popa de la embarcaci?n para ayudar a dirigir la embarcaci?n.
La popa de muchos barcos es la ubicaci?n de la sala de m?quinas, aunque muy por debajo de la cubierta. La sala de m?quinas se encuentra en la parte trasera del barco para reducir la distancia entre los motores y la h?lice que se utiliza para el empuje hacia adelante. Cuanto m?s corta es la distancia entre los motores y la h?lice, menos equipo es necesario para conectar los dos. La popa de la nave puede cumplir diferentes funciones seg?n el tipo de embarcaci?n; un barco de crucero, por ejemplo, puede tener un ?rea de comedor ubicada en la parte trasera del barco para proporcionar vistas claras del mar. Un portaaviones puede tener un elevador que permita que la aeronave se lleve debajo de la cubierta sin interferir con la funci?n normal de la pista de aterrizaje, que a menudo se coloca en la proa del barco.
En los veleros m?s antiguos, la popa del barco era a menudo la ubicaci?n de las habitaciones del capit?n. Esta parte de la nave, conocida como el espejo de popa, a veces estaba muy adornada, mientras que otras ten?an poca decoraci?n y estaban destinadas solo a la funcionalidad. En los yates y otras embarcaciones modernas, esta es a menudo la ubicaci?n en la que se pinta o se indica el nombre de la embarcaci?n.