La práctica reflexiva puede ocurrir de muchas formas. Puede ser una parte informal de la rutina diaria de una persona, o quizás un elemento obligatorio de un trabajo o clase. En un tipo informal de práctica reflexiva, un individuo usa los momentos justo antes de dormir para recordar eventos del día. Este tipo de práctica reflexiva puede ayudar a una persona a decidir cuáles deberían ser las prioridades para el día siguiente. Mientras reflexiona sobre una conversación u otros sucesos, el individuo puede encontrar emociones incómodas que afloran. Reflexionar sobre estas emociones puede ayudar a abordar un problema subyacente. De esta forma, la práctica reflexiva es un medio para organizar acciones y reducir el estrés de la vida diaria.
Los antiguos hawaianos creían que navegar hacia el futuro era como caminar hacia atrás. Así como una persona que camina hacia atrás debe juzgar su próximo paso basándose en las experiencias y el entorno que ha aparecido en sus pasos anteriores, la práctica reflexiva se basa en el pasado para navegar hacia el futuro. Esto resalta la creencia hawaiana de que la práctica reflexiva es esencial para una vida bien equilibrada. Mirar al pasado puede ayudar a tomar mejores decisiones en el futuro. Este es el núcleo de cualquier forma de práctica reflexiva.
Escribir en un diario o diario es una forma de práctica reflexiva que puede ser formal o informal, dependiendo de quién leerá los escritos y cómo se utilizarán. La redacción de diarios y diarios realizados simplemente por el placer de expresar emociones en papel, o para registrar los eventos del día, son métodos informales de esta práctica. Esto puede resultar muy terapéutico para quienes disfrutan escribiendo.
Algunas personas pueden practicar la escritura de un diario más formal como parte del asesoramiento o el tratamiento. El diario formal como medio de práctica reflexiva generalmente implica una plantilla específica. La escritura puede analizarse para detectar patrones en comportamientos y emociones, o para hacer algún tipo de estudio de causa y efecto de hábitos.
Los educadores profesionales pueden utilizar diversas formas de práctica reflexiva para medir el éxito o el fracaso relativo de las lecciones. Esta evaluación puede ofrecer información sobre lo que funciona y lo que no funciona en el aula. También puede ser útil para determinar los estilos de aprendizaje preferidos de cada estudiante. Este método a menudo se considera una estrategia de enseñanza exitosa.
La práctica reflexiva puede proporcionar un medio informado para la autoevaluación. Puede ayudar a una persona a evitar la repetición de errores. También puede ayudar a algunas personas en su desarrollo y crecimiento personal o profesional.