La propagación de plantas es el proceso de reproducción de la vida vegetal; también se refiere a provocar la reproducción biológica de las plantas. La reproducción de las plantas puede ser sexual o asexual. La propagación de plantas sexuales produce una nueva generación de plantas a través del intercambio de material genético de las plantas parentales. La propagación asexual es la reproducción de la vida vegetal que es idéntica a la de un solo padre. Las semillas participan en la reproducción sexual y en la reproducción asexual se utilizan varios esquejes e injertos.
Hay algunas ventajas claras en la propagación de plantas por semilla. Dependiendo de la planta que se desee, puede que sea el único medio de reproducción. Casi siempre es el método más fácil y económico de producir vida vegetal y es la única forma de adquirir nuevas variedades. El uso de semillas para cultivar plantas es una forma totalmente natural de evitar ciertas enfermedades. Las verduras y flores anuales o bienales se cultivan a menudo a partir de semillas; las plantas perennes se pueden cultivar a partir de semillas, pero algunas no florecerán después de una temporada.
A pesar de las ventajas de la propagación de plantas por semilla, no siempre se recomienda, especialmente cuando se trata de una variedad que no es nativa de la región donde se va a plantar. Esto se debe a que las semillas podrían convertirse en malas hierbas nocivas, atraer insectos destructivos y dar lugar a enfermedades. Se aconseja a los jardineros que se familiaricen con las leyes y reglamentos que rigen la importación de vida vegetal, para evitar dañar el medio ambiente. Los residentes de los Estados Unidos pueden consultar con el Servicio de Inspección de Sanidad Animal y Vegetal del Departamento de Agricultura de los Estados Unidos. Las semillas no saludables pueden albergar enfermedades, por lo que se recomienda a los jardineros que se aseguren de que solo se guarden y utilicen semillas saludables para cultivos futuros.
La propagación asexual de plantas implica esquejes de plantas para lograr la reproducción, pero no hay variación en los cultivos obtenidos de esta manera. En cambio, la descendencia es una réplica exacta de la planta monoparental. Los esquejes de tallos, hojas y raíces a partir de los cuales el material vegetal vuelve a crecer se utilizan a menudo para propagar plantas de interior. Otros métodos de este tipo de reproducción incluyen capas e injertos. Los árboles frutales cultivados en huertos a menudo se propagan por injerto.
Mucha gente ha vuelto a la jardinería orgánica para ayudar a proteger la delicada vida vegetal de la Tierra, porque la vida animal también depende de las plantas. Es por eso que a los agricultores y jardineros a menudo se les anima a participar en la propagación de plantas para obtener flores, frutas y verduras tradicionales. Una de las mejores fuentes de esquejes de plantas, plántulas y semillas de reliquia es un club o asociación de jardineros en el que los participantes no solo intercambian conocimientos e ideas, sino también semillas.