La prueba de tensilon es un procedimiento médico que se realiza para diagnosticar un trastorno neuromuscular llamado miastenia gravis. Durante la prueba de Tensilon, el paciente recibe una inyección de Tensilon, un fármaco también conocido como edrofonio, en el músculo o la vena. Otras veces, un placebo reemplaza al fármaco. En algunos casos, el paciente puede recibir otro medicamento, atropina, antes de la inyección de Tensilon. El propósito de las pruebas de Tensilon no es solo diagnosticar la miastenia gravis, sino también garantizar el diagnóstico al diferenciar entre el trastorno y otras afecciones similares.
El efecto que tiene el fármaco en el paciente ayudará con el diagnóstico. Tensilon afectará a un paciente con mitsttenia gravis al permitirle unos minutos de mejora muscular. Después de la inyección de Tensilon, el médico le pedirá al paciente que realice una tarea que implique movimiento muscular, como levantarse de una posición sentada. Para diferenciar entre la mitsttenia gravis y otras afecciones, durante la prueba de Tensilon, el paciente podría recibir gradualmente más fármaco. En resultados anormales, como crisis colinérgica o crisis miasténica, el fármaco tiene efectos diferentes. En la crisis colinérgica, el paciente se debilita con Tensilon mientras que en la crisis miasténica, el paciente mejora la fuerza muscular, pero solo brevemente.
La miastenia gravis es un trastorno en el que la persona afectada sufre de debilidad de los músculos voluntarios. Los músculos voluntarios son aquellos que normalmente controla una persona, como los músculos de los brazos o las piernas. La debilidad muscular asociada con este trastorno se debe a los nervios. El nervio que estimula el músculo en particular esencialmente hace un mal trabajo, causando así la debilidad muscular. La mala interacción entre el músculo y el nervio asociado es causada por una respuesta autoinmune en la cual las células inmunes del cuerpo atacan a las células sanas; esta respuesta autoinmune hace que el cuerpo produzca anticuerpos que esencialmente bloquean la interacción entre el músculo y el nervio.
Con la miastenia gravis, cuanto más utiliza una persona los músculos afectados, peor se vuelve la afección. Aunque la debilidad muscular puede mejorar con el reposo, la debilidad puede hacer que la persona afectada sufra diversos síntomas, dependiendo del músculo afectado. Por ejemplo, puede experimentar dificultad para respirar, masticar o tragar debido a la debilidad de los músculos de la pared torácica. También podría tener dificultades de movilidad debido a la debilidad de los músculos de las piernas, como problemas para subir escaleras o levantarse de una silla. Además, podría experimentar debilidad en los músculos oculares o faciales.