La formación de la identidad es el proceso de desarrollar una personalidad y características distintas, convirtiéndose en una persona individualizada y separada de los demás. A medida que las personas atraviesan diversas etapas de desarrollo desde la infancia hasta la madurez, tienen lugar diferentes aspectos del proceso de formación de la identidad, que configuran la identidad personal, el autoconcepto y la autopercepción. Algunas personas pueden experimentar cambios radicales de identidad a medida que maduran, especialmente cuando comienzan a salir de casa y experimentan la vida en nuevos entornos separados de sus padres y hermanos.
Durante el proceso de formación de la identidad, las personas convertirán su sentido de autoconciencia, el conocimiento de que son seres humanos separados, en una comprensión de su singularidad. Los rasgos de personalidad comenzarán a desarrollarse y florecer. Algunos aspectos de la personalidad de una persona cambiarán y se desvanecerán, especialmente durante la adolescencia, cuando las personas a menudo prueban diferentes identidades para ver cómo encajan, y exploran los límites de los rasgos que les gustan en el camino para establecerse en un método más fijo de ver y ver. presentándose.
Al mismo tiempo que las personas comprenden las formas en que están separadas de otras personas, también pueden comenzar a desarrollar afiliaciones. La raza, el género, la religión y la cultura son parte de la formación de la identidad, proporcionando un terreno común para conectarse con otras personas y compartir experiencias de vida. En la formación de la identidad, las personas pueden buscar miembros de los grupos a los que pertenecen para que puedan adquirir conocimiento del comportamiento de ese grupo, y es posible que deseen recibir orientación y asistencia de personas con experiencia en la vida. En muchas culturas, esta asistencia es parte de los valores culturales, como se ve en muchas creencias religiosas donde los jóvenes pueden buscar asesoramiento y orientación de oficiantes religiosos o personas mayores informadas.
Numerosas cosas pueden interrumpir la formación de la identidad. Moverse entre entornos radicalmente diferentes puede causar un cambio significativo, ya que las personas intentan hacer la transición a diferentes culturas y lugares. Alguien criado como ciudadano británico, por ejemplo, podría tener problemas para adaptarse a China cuando era adolescente y probablemente buscaría a otros británicos para encontrar puntos en común y evitar perder la identidad nacional y cultural.
Si bien la formación de la identidad suele ser extremadamente rápida en la niñez y la adolescencia, las personas también pueden experimentar alteraciones en sus identidades como adultos mayores. Los cambios en la vida, como adquirir una discapacidad, pueden cambiar la forma en que las personas piensan sobre sí mismas y cambiar la forma en que quieren interactuar con el mundo. Es posible que algunos aspectos de la identidad solo se hagan evidentes más adelante en la vida; por ejemplo, un hombre de 40 años puede llegar a comprender a través de la terapia y las interacciones comunitarias que es transgénero y que podría seguir la vida como mujer.