La queratosis pilar es una afección molesta, pero generalmente no grave, que puede afectar la piel de cualquier persona, lo que hace que la piel tenga un aspecto irregular y ocasionalmente enrojecido. La afección es bastante común en los niños, a menudo se resuelve a medida que los niños crecen, pero algunas personas continúan viéndose afectadas durante la mayor parte de sus vidas. Aunque no existe un tratamiento que elimine la afección y normalmente no es necesario tratar la afección, existen algunos medicamentos y algunos consejos de cuidado personal que pueden ayudar a reducir la apariencia de la piel con bultos.
La mayoría de las personas contraen queratosis pilar en brazos, piernas, glúteos y cara. A menudo se presenta en parches, de modo que toda un área de la piel se verá como si tuviera la piel de gallina constante. La piel también puede sentirse áspera o como papel de lija. A menos que estén irritados por otras cosas, estos bultos no tienden a picar, pero la apariencia puede ser molesta para algunos, especialmente cuando aparecen bultos en la cara donde realmente pueden dejar cicatrices en la piel.
Lo que causa la queratosis pilar es una acumulación de la proteína queratina. Puede formar tapones en los folículos pilosos, lo que da como resultado la apariencia irregular de la piel. A menudo, no existe una razón identificable por la cual las personas contraen la afección, aunque en algunos casos, si sus padres la tenían, usted también está más inclinado genéticamente a tenerla. No se debe simplemente a que la piel esté seca, como muchos piensan, sino que la piel seca puede hacer que los bultos se sientan aún más ásperos.
El diagnóstico generalmente se puede hacer en el consultorio de un médico, y un dermatólogo definitivamente podrá identificar la afección, generalmente examinando los pequeños tapones de la piel, a menudo llamados «tapones calientes» hechos por la acumulación de queratina. Una vez que se diagnostica la afección, a menos que cause una preocupación considerable sobre la apariencia, el tratamiento médico prescrito generalmente no es necesario. Cuando una persona quiere minimizar el aspecto de la afección, se puede recetar cualquiera de los siguientes:
Cremas con retinoides o vitamina A, que pueden ayudar a desenchufar los folículos pilosos.
Cremas o lociones con urea, una proteína de la orina, que puede suavizar la piel y ayudar a reducir cualquier irritación cutánea causada por la afección.
Los corticosteroides tópicos, por lo general de baja concentración, se pueden usar en áreas que pueden dejar cicatrices, como la cara.
Lactato de amonio, que puede suavizar los tapones y la sensación general de la piel.
Estos tratamientos deben aplicarse diariamente para ver una reducción en la apariencia de la queratosis pilar y no eliminarán ni curarán la afección. Para aquellos que prefieren el tratamiento en el hogar, es importante darse cuenta de que frotar la piel con brusquedad en realidad puede empeorar el problema. Se recomienda que no use productos que desprendan la piel y que se seque con una toalla muy suave después de las duchas.
Los humectantes que contienen ácido láctico generalmente funcionan mejor para tratar esta afección. El ácido láctico tiende a actuar sobre la queratina y eliminarla de la piel. Tomar un poco de sol, pero no demasiado, también puede ayudar. Muchas personas encuentran que la condición mejora durante el verano, pero regresa con fuerza durante las otras temporadas. A menos que cualquiera de las protuberancias de la piel muestre signos de infección o irritación, generalmente no se requieren visitas de seguimiento con un médico después del diagnóstico, a menos que esté tomando medicamentos recetados para tratar la afección.