La queratosis sebácea es una afección cutánea común que suele afectar a las personas mayores. Se caracteriza por una o más protuberancias elevadas, descoloridas y parecidas a verrugas en la superficie de la piel. Las protuberancias son benignas en casi todos los casos y no causan ningún efecto negativo para la salud. Una persona puede desarrollar la afección en cualquier parte del cuerpo, pero los grupos de lesiones suelen estar aislados en la espalda, los hombros, los brazos o el cuero cabelludo. Dado que la queratosis sebácea es inofensiva, la mayoría de los médicos desaconsejan el tratamiento. Especialmente las protuberancias grandes que estropean la apariencia de un paciente o se irritan con la ropa o el movimiento pueden eliminarse quirúrgicamente.
Los médicos no están seguros de qué causa el desarrollo de la queratosis sebácea. Algunas personas tienen antecedentes familiares de la afección, lo que sugiere que puede haber un componente genético hereditario. Dado que las áreas de la piel expuestas al sol, como los brazos y el cuero cabelludo, son más propensas a desarrollar lesiones, se cree que la exposición a la luz ultravioleta también puede influir. La afección es poco común en niños y adultos jóvenes, y la probabilidad de que surjan protuberancias aumenta constantemente después de que una persona alcanza la sexta o séptima década de la vida.
Un individuo puede tener un solo bulto anormal, un grupo de lesiones o un área extensa de crecimientos de la piel. La mayoría de las lesiones comienzan como protuberancias muy pequeñas del color de la piel que gradualmente aumentan de diámetro y se oscurecen. A menudo son suaves y ásperos al tacto, y rara vez se sienten sensibles o pican. Los aceites sebáceos que se secretan por los poros de la piel pueden dar a las protuberancias grandes una sensación y apariencia grasosa.
Es importante visitar a un médico de atención primaria o un dermatólogo siempre que se desarrolle una lesión cutánea anormal. La queratosis sebácea es benigna, pero la afección puede parecerse a otros problemas más graves, incluido el cáncer de piel. Un médico puede inspeccionar las protuberancias y recolectar una pequeña muestra de tejido para análisis de laboratorio. Una vez que se hayan descartado otras afecciones, él o ella puede explicar las posibles opciones de tratamiento.
La mayoría de los pacientes no necesitan hacer nada con respecto a sus lesiones cutáneas. Un médico puede sugerir simplemente asistir a chequeos médicos regulares para asegurarse de que las protuberancias no cambien repentinamente de tamaño o apariencia. Un dermatólogo puede remediar un caso grave de queratosis sebácea mediante un simple procedimiento quirúrgico. El médico puede congelar las lesiones con nitrógeno líquido, cauterizarlas con un dispositivo de calentamiento eléctrico o cortarlas de la piel subyacente con un bisturí. Un médico capacitado generalmente puede eliminar la mayoría o la totalidad de las lesiones de una persona sin dejar cicatrices obvias.