La Sala de Situación de la Casa Blanca es un complejo de 5,000 metros cuadrados de habitaciones diseñadas, como se puede imaginar por el nombre, para el manejo de situaciones de importancia crítica para la seguridad nacional. El complejo incluye varias salas de conferencias y salas de video, incluidas salas donde el presidente de los Estados Unidos puede recibir informes de inteligencia, comunicarse de forma segura con personas de todo el mundo y reunirse con miembros del personal.
Al presidente John F. Kennedy se le atribuye el desarrollo de la Sala de Situación. Después de la invasión de Bahía de Cochinos, Kennedy argumentó que el presidente necesitaba información en tiempo real, un espacio reservado para hacer frente a situaciones de seguridad y un entorno seguro para las conferencias. El resultado fue la construcción de la Sala de Situación de la Casa Blanca en el sótano del ala oeste de la Casa Blanca.
Bajo la presidencia de George W. Bush en 2006 y 2007, la Sala de Situación fue renovada y actualizada sustancialmente. Antes de las renovaciones, el espacio era reducido y gran parte del equipo tenía más de dos décadas. Las renovaciones fueron diseñadas para hacer que el espacio sea más seguro y efectivo, y para sentar las bases para futuras renovaciones, facilitando la actualización del espacio para adaptarse a las nuevas tecnologías y preocupaciones.
Al igual que otras áreas de la Casa Blanca, la sala de situación de la Casa Blanca está protegida con el uso de una variedad de técnicas, incluido el personal del Servicio Secreto y el monitoreo de video, pero el complejo no está enterrado en un búnker subterráneo, contrariamente a la leyenda. El espacio es administrado por personal del Consejo de Seguridad Nacional, y los miembros del Departamento de Seguridad Nacional también utilizan el espacio, al igual que el Jefe de Gabinete de la Casa Blanca.
Las comodidades y la tecnología disponible en la Sala de Situación de la Casa Blanca son bastante amplias. El espacio incluye tecnología de monitoreo para detectar errores y acceso electrónico no autorizado, junto con numerosos terminales de computadora, pantallas de televisión y equipos de videoconferencia. También hay disponibles teléfonos seguros y otros dispositivos de comunicación seguros, lo que permite al presidente hablar con líderes extranjeros y representantes del gobierno de los Estados Unidos sin temor a que lo escuchen.
A los visitantes de la Casa Blanca a veces se les muestra la Sala de Situación. Se ha invitado a varios actores a realizar una visita para realizar una investigación, y los jefes de estado y funcionarios de gobierno pueden reunirse con el presidente o el personal del presidente en la Sala de Situación. Aunque el conjunto de salas se centra principalmente en crear un espacio para reunirse sobre cuestiones de inteligencia y temas relacionados, la Sala de situaciones también se ha utilizado para fines más informales y no relacionados.