La silvicultura ambiental se refiere a la tala restringida de árboles en áreas específicas para minimizar el impacto de la deforestación en el medio ambiente. También llamado conservación de la tierra o conservación de los bosques, el campo generalmente se enfoca en equilibrar los objetivos de integridad ecológica con los beneficios económicos y sociales. La silvicultura ambiental también intenta preservar los bosques amenazados por el abuso.
Las diferentes secciones de un bosque son interdependientes. Como resultado, la silvicultura ambiental generalmente se ocupa de regiones boscosas enteras. Las selvas tropicales, por ejemplo, pueden morir si disminuyen de tamaño, porque no recibirían la cantidad necesaria de humedad. La tala de ciertas áreas también puede limitar los recursos alimenticios para los animales, disminuyendo su población en todo el bosque.
El alojamiento industrial a gran escala y la construcción de carreteras han dejado muchos bosques en todo el mundo en condiciones de rápido deterioro. Desde entonces, se han realizado esfuerzos para restaurar los bosques y revitalizar las comunidades rurales. Preservar la integridad ecológica de un bosque implica proteger los procesos naturales que ocurren dentro de la región. Por ejemplo, el movimiento y distribución del agua, o la hidráulica natural, es importante para proteger los hábitats de los animales, el crecimiento de las plantas y el suelo forestal. La silvicultura ambiental también se enfoca en la conservación de aspectos únicos del bosque, como manantiales naturales o flora rara.
La conservación de la tierra también puede ayudar a los propietarios a administrar sus tierras de manera más eficaz. Algunos propietarios usan su tierra para atraer vida silvestre con fines de caza o recreativos. Otros pueden estar involucrados en el negocio de la madera y requerir un plan rentable y sostenible para cortar árboles. Para estos fines, deben proteger la salud del bosque y la calidad del agua.
Algunas personas pueden comprar secciones enteras de la tierra con el único propósito de conservación. Los ambientalistas también pueden designar áreas del bosque, como reservorios naturales, que deben protegerse de la influencia humana. Sin embargo, a menudo existen riesgos de caza furtiva y tala ilegal. Para hacer frente a este problema, algunos propietarios pueden optar por vivir y controlar la tierra comprada. Pueden vivir en casas en los árboles o casas de tierra que se asemejan al entorno natural.
La silvicultura ambiental puede beneficiar no solo al propietario, sino a la tierra misma y a la sociedad en general. El cuidado de la tierra atrae y protege plantas y animales que dependen de hábitats naturales específicos para sobrevivir. Las personas que viven río abajo del bosque también pueden necesitar un suministro de agua limpia. La conservación del bosque también es importante para las generaciones futuras.