La sulfadiazina de plata es una combinación de plata micronizada y sulfadiazina. La plata micronizada es un material antibiótico natural y la sulfadiazina es un antibiótico de sulfonamida. Ambos compuestos también son eficaces contra las infecciones por hongos en la piel. Esta combinación de medicamentos está disponible en forma de crema y líquido para aplicación tópica. Por lo general, se usa para tratar quemaduras de segundo y tercer grado y úlceras de la piel.
La crema o el líquido se aplica en una capa fina sobre el área afectada. Luego, el área se cubre con un apósito para heridas. La sulfadiazina de plata se vuelve a aplicar en cada cambio de apósito. Se puede usar libremente sobre tejido dañado, ya que no promueve cepas de bacterias resistentes a los antibióticos. Aunque este medicamento previene la infección de lesiones vulnerables, como quemaduras, puede prolongar los tiempos de curación.
El uso de sulfadiazina de plata tiene varias ventajas en comparación con otras preparaciones antibióticas tópicas. Es eficaz contra una amplia gama de bacterias patógenas, incluido el Staphylococcus aureus resistente a la meticilina, también conocido como MRSA. Efectos secundarios serios son raros. El medicamento se puede aplicar en grandes áreas de la piel, como en pacientes con quemaduras graves, con bajo riesgo de toxicidad. No se absorbe profundamente en la piel y, por lo tanto, normalmente no tiene un efecto sistémico en los pacientes.
La mayoría de los efectos secundarios asociados con la sulfadiazina de plata son superficiales. La plata micronizada en el compuesto puede resultar en cicatrices azules o de color oscuro. El color azulado u oscurecido de la piel por la exposición a la plata es una condición llamada argiria. Puede producirse una ligera sensación de escozor o ardor después de la aplicación de la crema o el líquido. Los pacientes alérgicos a compuestos a base de plata o sulfa pueden experimentar reacciones graves y no deben usar este medicamento.
Desafortunadamente, se ha demostrado que la sulfadiazina de plata causa leucopenia transitoria en algunos pacientes. Esta condición se revierte cuando se suspende el medicamento. En ocasiones, la superficie de la piel se cura más rápido que las capas más profundas de tejido lesionado. Puede ser necesaria una escarotomía, o incisión quirúrgica, de la piel curada para aliviar la presión y permitir que sane el tejido subyacente. Los efectos secundarios graves son raros y generalmente se atribuyen a la sulfadiazina.
Las propiedades antibióticas de la plata se utilizan ampliamente en el campo médico. Los calcetines impregnados de plata sirven para prevenir las infecciones del pie de atleta. Algunos apósitos y gasas para heridas se tratan con plata micronizada. Varias soluciones de limpieza industrial, fabricadas específicamente para su uso en hospitales, contienen plata como ingrediente. Aunque la plata micronizada y la sulfadiazina son eficaces contra las bacterias, son más eficaces cuando se combinan.