La relación entre los antibióticos y el sistema inmunológico es compleja y es importante comprenderla. En muchos casos, los antibióticos son necesarios para tratar una variedad de enfermedades e infecciones bacterianas que, si no se tratan, podrían ser fatales. Sin embargo, el uso constante de antibióticos innecesarios, o incluso su uso frecuente para afecciones legítimas, puede debilitar el sistema inmunológico. Como resultado, la conexión entre los antibióticos y el sistema inmunológico es a menudo un arma de doble filo; las personas pueden necesitarlos para sobrevivir, pero también existe la posibilidad de que eventualmente debiliten el sistema inmunológico y causen problemas mayores a largo plazo.
El sistema inmunológico permanece en un delicado equilibrio en el cuerpo; un aspecto de esto es la producción de bacterias saludables que ayudan a la digestión. Cuando se usan antibióticos, matan todas las bacterias en el área objetivo del cuerpo, no solo las bacterias dañinas. Esto puede conducir a algo llamado desequilibrio bacteriano y puede causar un crecimiento excesivo de cándida, que luego se conoce como una infección por hongos. Esto puede afectar la boca, los genitales u otras áreas del cuerpo. Esta es solo una de las formas en que los antibióticos y el sistema inmunológico se ven afectados, pero es una de las más comunes.
Otra forma en que los antibióticos y el sistema inmunológico están conectados es cuando las bacterias comienzan a volverse resistentes a los antibióticos. Si una persona toma antibióticos y no todas las bacterias mueren lo suficiente, o una bacteria es capaz de resistir los medicamentos, esta bacteria puede multiplicarse y diseminarse, requiriendo un tratamiento antibiótico más agresivo. Es fácil, entonces, seguir el camino y ver cómo ciertas enfermedades o infecciones pueden volverse resistentes a los antibióticos y propagarse rápidamente por toda la población. Este es uno de los mayores miedos con el uso excesivo de antibióticos en la actualidad; Asimismo, es la razón por la que una vez prescrito, un paciente siempre debe completar el ciclo completo de medicación, incluso si los síntomas desaparecen antes.
Incluso solo de forma individual, una persona que tiene infecciones frecuentes que requieren antibióticos necesitará tomar cursos más fuertes y más largos para matar la enfermedad, que puede debilitar gradualmente el sistema inmunológico. La conexión entre los antibióticos y el sistema inmunológico también es una preocupación, ya que se introducen en el suministro de alimentos, ya que con frecuencia se administran a los animales de granja en las operaciones de la fábrica; las personas luego consumen pequeñas dosis de antibióticos a diario y es posible que ni siquiera se den cuenta. Aunque los antibióticos son ciertamente un avance maravilloso en la tecnología médica y han salvado la vida de muchas personas, es importante comprender los pros y los contras de este tratamiento y usarlos solo cuando realmente se necesiten.