La técnica NIA, que antes significaba técnica integradora neuromuscular y ahora se conoce mejor como aeróbicos sin impacto, es un programa de ejercicios desarrollado en 1983, en Santa Rosa, California, por Carlos y Debbie Rosas. A principios de la década de 1980, cuando las clases de baile aeróbico comenzaron a popularizarse, algunas personas encontraron la práctica potencialmente demasiado difícil de realizar. La música fuerte y los instructores que incitan a las personas a trabajar duro pueden resultar discordantes para algunos, y las lesiones no eran infrecuentes, especialmente en trabajos de alto impacto.
Los Rosas buscaron cambiar esto mediante la elaboración de un programa más «suave» en la técnica NIA que integraría una serie de disciplinas de acondicionamiento físico pero aún así crearía un entrenamiento saludable para quemar calorías. Muchas disciplinas están incluidas en la técnica NIA, pero todas incluyen la idea de que cualquier persona que tome una clase NIA debe permanecer firmemente basada en la conciencia corporal. Hacer lo que se siente natural y bueno, y modificar los ejercicios según sea necesario para que todos los niveles de condición física puedan participar ayuda a las personas a retener esa conciencia corporal, centrándose menos en el dolor y la ganancia, y más en el movimiento natural.
Las disciplinas que se utilizan para crear clases de NIA que suelen durar una hora incluyen yoga, tai chi, danza aeróbica, danza moderna y artes marciales. Un instructor invoca gentilmente a las personas para que se muevan en diferentes direcciones, a menudo evocando metáforas de la naturaleza para ayudar a las personas a expresar el movimiento a su manera. La música utilizada es igual de variable y ecléctica. En una clase de técnica de NIA pueden estar presentes varios tipos diferentes, incluido el jazz, las tradiciones de tambores de África, la música contemporánea y una variedad de otros tipos.
Aunque la técnica NIA de Rosas al principio solo era conocida por unos pocos, el interés en el programa aumentó en la década de 1990, y más aún en la década de 2000. Además de encontrar clases en su área local, la compañía de Rosas ahora vende cintas de entrenamiento NIA, colecciones de música e incluso aretes. La empresa también exige una certificación para cualquiera que imparta clases de NIA. Hay cursos en línea y de mentores que ayudan a las personas a practicar esta nueva tradición aeróbica.
Cualquier clase de técnica NIA puede variar. Algunos se enfocan más específicamente en aumentar la frecuencia cardíaca a través de una variedad de movimientos que se sienten bien. Otros pueden concentrarse en estirar el cuerpo o trabajar un grupo de músculos específico. Los precios de las clases oscilan entre $ 10 y $ 20 dólares estadounidenses (USD), aunque si pertenece a un gimnasio que ofrece clases de técnica NIA, es posible que no tenga que pagar ninguna tarifa adicional. Los estudios que ofrecen estas clases pueden ofrecer descuentos si compra una serie de clases.
Aunque el NIA se considera adecuado para muchos niveles de condición física, es una buena idea consultar con un médico antes de iniciar un programa de entrenamiento, especialmente si ha pasado un tiempo desde que hizo ejercicio. También debe informar al instructor de la clase si es nuevo en la técnica NIA o si tiene limitaciones físicas. Los instructores suelen ser muy buenos adaptando movimientos modificados para personas nuevas en esta forma de ejercicio aeróbico, y lo alentarán a escuchar y prestar atención a cómo responde su cuerpo a cada tipo de movimiento para que no se exceda.