La tela antibacteriana resiste la colonización por bacterias para reducir el riesgo de propagar infecciones y desarrollar olores desagradables. Se puede usar en entornos de atención médica para proteger a los pacientes y también se encuentra en productos como ropa deportiva y ropa de cama. Hay varias formas de tratar la tela para crear propiedades antibacterianas de diversa eficacia. Los fabricantes de textiles que participan en la investigación y el desarrollo de este tema están interesados en identificar formas rentables de controlar el crecimiento bacteriano en los tejidos.
Algunas fibras resisten naturalmente el crecimiento bacteriano, particularmente el bambú. Las telas hechas de fibra de bambú pueden ser menos hospitalarias para los microorganismos y esto puede soportar numerosos lavados. Otras telas deben tratarse con baños, aerosoles y otros acabados que recubren la tela o los componentes. La mejor opción puede depender de cómo se utilizará la tela.
Las nanopartículas se utilizan en algunos tejidos antibacterianos, particularmente partículas de plata. Estos pueden conferir una protección duradera contra organismos no deseados. Los diseñadores de telas deben tener en cuenta la salud humana y ambiental cuando agregan acabados a productos textiles y, por lo tanto, deben tener precaución con los recubrimientos recomendados. Una de las preocupaciones de las nanopartículas es la posibilidad de que se absorban a través de la piel y provoquen problemas de salud.
Los vendajes y otros productos médicos se pueden fabricar con tejido antibacteriano para reducir los riesgos para los pacientes. Pueden limitar la propagación de enfermedades y controlar la infección al inhibir el crecimiento de colonias bacterianas en el propio cuerpo del paciente. Aún son necesarias otras medidas de control de infecciones, como quitarse los apósitos con regularidad para limpiar las heridas y aplicar vendajes nuevos. También es importante evitar depender demasiado de la protección que ofrece la tela, porque algunos organismos pueden ser resistentes.
En artículos deportivos y otros contextos, las telas antibacterianas a menudo se comercializan para personas preocupadas por los olores. Las colonias de bacterias tienen problemas para vivir en la tela, lo que puede reducir los malos olores y las manchas causadas por la sudoración abundante. La tela también puede resistir hongos y otros microorganismos no deseados, según el diseño. Esto también puede ser útil para productos como toallas y albornoces, que pueden atraer colonias porque pueden pasar mucho tiempo en ambientes cálidos y húmedos que facilitan el crecimiento.
Hay varios tratamientos disponibles para las telas para ayudarlas a resistir las bacterias. Los fabricantes pueden ofrecer una variedad de opciones a los clientes. Por lo general, es posible solicitar muestras de tela antibacteriana para determinar cómo el tratamiento afecta el aspecto y la sensación del textil terminado. Estos pueden ayudar a los clientes a decidir qué opción sería la más adecuada.