La terapia multimodal es un tipo de psicoterapia que aboga por la necesidad de personalizar los tratamientos para cada individuo. El núcleo de este tipo de terapia es la creencia de que el hombre, como criatura biológica, tiene diferentes formas de pensar, sentir y sentir, todas las cuales deben tenerse en cuenta al tratar los trastornos psicológicos o del comportamiento. La terapia multimodal también se puede aplicar a condiciones fisiológicas combinando diferentes enfoques y métodos para llegar a un tratamiento adecuado para el paciente.
El desarrollo de la terapia se le atribuye al Dr. Arnold Allan Lazarus, un psicólogo sudafricano que contribuyó al avance de la psicología, particularmente en la terapia conductual. Durante el mejor momento de su carrera, el Dr. Lazarus se dio cuenta de que la integración de diferentes características de diferentes ideologías de psicoterapia puede ayudar a obtener tratamientos más efectivos para los pacientes. Este concepto de integración se denominó inicialmente como «terapia conductual de amplio espectro» y luego se convirtió en «terapia multimodal».
Para crear un tratamiento a medida, la terapia multimodal generalmente analiza siete aspectos o «modalidades» diferentes de una persona, representados en el acrónimo «ID BÁSICO». BASIC significa: comportamientos, respuestas afectivas o emocionales, sensación, imágenes y cognición; ID, por otro lado, significa Interpersonal y Drugs / biology. De esta forma, la terapia reconoce que una determinada condición psicológica afecta no solo el comportamiento y las emociones de una persona, sino también sus procesos fisiológicos y mentales. Por ejemplo, una persona deprimida probablemente evitará a las personas y se pondrá triste, pero también puede experimentar cansancio crónico o insomnio y albergar pensamientos negativos y críticos sobre sí mismo.
Para determinar la condición psicológica del paciente, la terapia multimodal generalmente requiere que los pacientes respondan con sinceridad un cuestionario que cubra los factores BÁSICOS de identificación. El cuestionario generalmente tendrá la forma de una escala Likert, donde los pacientes pueden elegir entre números, que generalmente van del uno al cinco, para estar de acuerdo o en desacuerdo con las preguntas. El cuestionario también revelará si hay un predominio de una modalidad sobre las demás. Por ejemplo, si las respuestas en el cuestionario revelan que el paciente puede responder bien con la interacción, el psicólogo puede recomendar que el paciente tenga más actividades interpersonales y sociales para tratar la depresión.
La terapia multimodal también considera la personalidad o el temperamento del paciente como un factor importante en la formación de un tratamiento al que el paciente estará más abierto. Los pacientes pueden tener el mismo perfil estructural de su pregunta, pero sus personalidades serán diferentes, al igual que su receptividad al tratamiento. Una de las ventajas de la terapia multimodal es que los psicólogos y terapeutas no tienen que someterse a una sola ideología psicológica, sino que están más abiertos a utilizar diferentes estrategias de diferentes ideologías. Esta forma de flexibilidad se llama «eclecticismo técnico».