La terapia sexual es una terapia psicológica centrada en los problemas sexuales. Una pareja puede emprenderlo cuando uno o ambos miembros tienen desafíos sexuales. Alternativamente, una persona podría buscar terapia sexual para superar una o más dificultades que se centran en el sexo, como la adicción a la pornografía, la incapacidad para lograr la erección o la recuperación de un trauma sexual. En su mayoría, las personas que son consejeros con licencia, pero que también se han especializado en dificultades sexuales, ofrecen esta terapia. Muchos terapeutas y consejeros habituales también trabajan con personas en temas sexuales, especialmente en el contexto de trabajar en una variedad de problemas emocionales.
Una cosa que los terapeutas sexuales pueden hacer es asegurarse de que no existan razones médicas para los problemas sexuales. Para ello, pueden consultar con médicos expertos en estas áreas y recomendar a estos médicos a sus clientes. Descartar las posibles causas médicas de los desafíos sexuales puede ser de gran utilidad. No todos los problemas surgen de una disfunción psíquica y algunos pueden tratarse médicamente.
Sin embargo, en gran parte de la terapia sexual tal como existe hoy en día, la gente habla de sus problemas y, de vez en cuando, pueden hacer tareas que podrían implicar relaciones sexuales con otras personas. Esto último es particularmente cierto para las parejas. Se cree erróneamente que esta forma de terapia significa compromiso sexual o contacto con el terapeuta. Tal creencia requiere una pequeña explicación.
La mayoría de los terapeutas tienen prohibido tener cualquier tipo de compromiso sexual con un cliente. Algunos terapeutas sexuales trabajan con los llamados sustitutos sexuales. La subrogación de este tipo puede ser legal o no en determinadas regiones. Un sustituto sexual puede interactuar sexualmente con los clientes para superar ciertos problemas. Nadie tiene la obligación de emplear un sustituto y la mayoría de las terapias sexuales realmente no utilizan este enfoque. La subrogación sexual puede considerarse altamente profesional en ciertos círculos e innecesaria en otros.
Muchas personas se preocupan ante la idea de emprender una terapia sexual porque significa hablar de asuntos privados y difíciles que ni siquiera reciben mucha discusión entre las parejas. Sin embargo, esta forma de terapia puede tener éxito y suele ser de corta duración. Las parejas o los individuos se presentan con problemas y el terapeuta, debido a una amplia capacitación, es capaz de señalar posibles soluciones o formas de solucionar los problemas. Además, es probable que cualquier cosa que tienda a aumentar la comunicación sobre cuestiones sexuales sea útil por sí sola de diversas formas.
Otra cosa que la mayoría de la gente quiere saber es si necesitan un terapeuta sexual específicamente. Esto realmente depende de cada individuo. Si los problemas con la sexualidad no son el único problema y si hay muchos otros temas que merecen ser tratados, la terapia sexual podría no ser el mejor camino a seguir. Trabajar con un terapeuta especializado en parejas o en consejería individual donde los asuntos sexuales se pueden abordar como parte del trabajo, podría ser más útil. Si un problema sexual persiste más allá de ese trabajo, la terapia sexual podría ser útil.