La tetracaína es un medicamento disponible en forma de gotas para los ojos o en un gel que se aplica tópicamente. Este medicamento es un anestésico, lo que significa que tiene un efecto adormecedor. Actúa bloqueando los nervios para que no transmitan señales de dolor.
Estas gotas para los ojos se administran en una clínica o en el consultorio del médico antes de una cirugía ocular u otro procedimiento. Los pacientes que reciben gotas para los ojos de tetracaína deben abstenerse de tocarse o frotarse los ojos hasta que el medicamento deje de hacer efecto. Es posible que también necesiten usar un parche en el ojo.
El gel tópico de tetracaína se usa generalmente para aliviar el dolor debido a lesiones menores, como picaduras de abeja, quemaduras solares y herpes labial. Los pacientes deben aplicar la menor cantidad de gel necesaria para cubrir ligeramente el área. No debe usarse más de cuatro veces al día o según las indicaciones de un médico. Un médico también puede aplicar el gel en la boca, garganta o nariz de un paciente para prevenir cualquier dolor debido a la inserción de un instrumento médico en esos lugares.
La versión tópica de este medicamento no debe aplicarse sobre la piel con ampollas. Esto incluye quemaduras graves. Tampoco debe usarse para heridas punzantes o para cubrir grandes áreas del cuerpo del paciente.
Los pacientes deben conocer los posibles efectos secundarios. Las gotas para los ojos pueden provocar enrojecimiento temporal, escozor y ardor. Los pacientes deben analizar los posibles riesgos para el lactante o el feto antes de usar este medicamento.
El uso de la forma tópica de tetracaína puede provocar sensibilidad en la piel, ardor leve y escamas blancas en el lugar de aplicación. Los efectos secundarios más graves pueden incluir hinchazón, calor y ardor o escozor severos en el área. También puede causar sensibilidad a la luz, ojos llorosos e irritación ocular. Los pacientes que experimentan estos efectos secundarios más graves deben suspender su uso y llamar a su médico.
En raras ocasiones, la tetracaína tópica puede provocar efectos secundarios que requieran atención médica de emergencia. Estos incluyen frecuencia cardíaca rápida o lenta, desmayos y respiración lenta o parada. Los pacientes también pueden experimentar mareos, somnolencia y nerviosismo, así como visión borrosa. Algunos posibles signos de una sobredosis pueden incluir convulsiones, coma y frecuencia cardíaca desigual.
Tanto el gel tópico como las gotas para los ojos pueden interactuar con otras afecciones médicas. Los pacientes deben revelar su historial médico completo antes de tomar estos medicamentos. También deben hablar sobre cualquier otro medicamento o suplemento que estén tomando.