La toxicidad por vancomicina es una condición que puede desarrollarse cuando se acumula demasiada vancomicina en el cuerpo de un paciente. Aunque la mayoría de los pacientes toleran bien este medicamento, se sabe que tiene efectos tóxicos graves en algunos casos. Los pacientes que tienen una afección preexistente, como insuficiencia renal o enfermedad gastrointestinal, tienen más probabilidades de experimentar efectos tóxicos de este medicamento que los pacientes sin estas afecciones. También es posible que la toxicidad de la vancomicina cause pérdida de audición.
Al igual que con cualquier medicamento, existe la posibilidad, al tomar vancomicina, de desarrollar efectos secundarios graves o una reacción alérgica. Si bien estas afecciones requieren un tratamiento médico inmediato, la toxicidad de la vancomicina es un tipo diferente de problema. Una reacción de toxicidad ocurre cuando hay demasiada droga en el cuerpo de un paciente o cuando la medicación causa daño a las células del paciente en lugar de a las bacterias para matarlas.
Los pacientes con enfermedad renal pueden sufrir toxicidad por vancomicina cuando toman este medicamento. En este grupo de pacientes, la toxicidad se produce porque los riñones no pueden eliminar correctamente el medicamento. Esto hace posible que el fármaco se acumule en el torrente sanguíneo del paciente hasta que haya una cantidad peligrosa en el torrente sanguíneo del paciente. Cuando se administra este medicamento a pacientes con esta afección, los médicos deben controlar cuidadosamente la cantidad de vancomicina en el torrente sanguíneo y reducir la dosis del medicamento según sea necesario.
También es posible que los pacientes con ciertos trastornos del sistema digestivo desarrollen toxicidad por vancomicina. Esto puede ocurrir cuando el antibiótico mata las bacterias saludables en el estómago, así como las bacterias extrañas. Una vez que el paciente deja de tomar el medicamento, las bacterias dañinas pueden multiplicarse más rápidamente que las bacterias útiles, lo que genera niveles tóxicos de bacterias en el estómago y enfermedades graves.
La vancomicina también puede afectar negativamente la audición de un paciente en una afección conocida como ototoxicidad. Aunque los pacientes con trastornos auditivos preexistentes tienen más probabilidades de desarrollar esta afección, también puede ocurrir en pacientes sin pérdida auditiva previa. Esta condición puede ser permanente si no se trata de inmediato.
Una sobredosis de este medicamento también puede provocar toxicidad por vancomicina. Tomar demasiado de este medicamento puede causar irregularidades en los latidos del corazón, coma y muerte. Los pacientes que han tomado demasiada vancomicina deben buscar atención médica inmediata.