La vulva son los ?rganos genitales externos de la hembra humana. Incluye el pubis, el cl?toris, los labios mayores y el menor, el vest?bulo vulvar, los bulbos y gl?ndulas vestibulares, la abertura de la uretra, el himen y el orificio vaginal. No incluye los ?rganos sexuales femeninos internos de la vagina, el ?tero, los ovarios y las trompas de Falopio.
La estructura superior de la vulva es el mons pubis, un peque?o mont?culo de tejido graso que cubre el hueso p?bico. En las mujeres adultas, generalmente est? cubierto de vello p?bico. Las aberturas de la uretra y la vagina, o canal de parto, est?n contenidas en el vest?bulo vulvar, que est? cubierto y protegido por dos conjuntos de labios carnosos, los labios menores internos delgados y los labios mayores externos gruesos. La apertura de la uretra es superior a la de la vagina. La uretra es el tubo a trav?s del cual la orina sale del cuerpo desde la vejiga, y la vagina es la estructura utilizada para las relaciones sexuales, la menstruaci?n y el parto.
El cl?toris se encuentra en la parte frontal de la vulva, donde se encuentran los labios menores. La porci?n visible del cl?toris se llama gl?ndula del cl?toris, y est? cubierta por la capucha del cl?toris, que es an?loga al prepucio en los hombres. El cl?toris contiene muchas terminaciones nerviosas y, por lo tanto, es muy sensible. Se pone erecto cuando se estimula sexualmente.
La apertura de la vagina a veces est? cubierta con una membrana delgada llamada himen, que tradicionalmente se considera un signo de virginidad. Sin embargo, hay muchas maneras en que se puede romper el himen de una ni?a o una mujer mientras todav?a es virgen, y el tama?o y el grosor del himen var?an mucho entre los individuos, por lo que la presencia o ausencia de un himen no indica de manera confiable si uno es virgen En algunas mujeres, el himen es tan grueso que debe extirparse quir?rgicamente para permitir la menstruaci?n o las relaciones sexuales normales.
La vulva se suministra con unos pocos conjuntos diferentes de gl?ndulas, ?rganos que secretan l?quidos. Los labios mayores contienen gl?ndulas seb?ceas, que secretan una sustancia aceitosa y lubricante llamada sebo. Las gl?ndulas seb?ceas tambi?n se encuentran en toda la piel, excepto en las palmas de las manos y las plantas de los pies. Los dos conjuntos de gl?ndulas ?nicas de la vulva son las gl?ndulas de Bartholin, o las gl?ndulas vestibulares mayores, y las gl?ndulas de Skene, o las gl?ndulas vestibulares menores.
Las gl?ndulas de Bartholin se encuentran justo debajo de la abertura vaginal a cada lado, una a la derecha y otra a la izquierda. Secretan mucosas, generalmente cuando una mujer est? excitada, para lubricar la abertura vaginal para facilitar las relaciones sexuales. Las gl?ndulas de Skene est?n ubicadas justo arriba de la vagina a cada lado, cerca de la abertura uretral. Las gl?ndulas de Skene no se comprenden completamente, pero se teoriza que son la causa de la controvertida eyaculaci?n femenina, en la que se expulsa l?quido de la uretra, las gl?ndulas de Skene o ambas durante el orgasmo de una mujer.