Magnolol es un compuesto bioactivo extraído de Magnolia officinalis, el nombre científico de una especie particular de magnolia nativa de China. El compuesto es uno de los ingredientes activos en la corteza de magnolia, el otro es su compuesto hermano honokiol. Magnolol tiene propiedades antifúngicas y también puede mostrar propiedades antibacterianas, antialérgicas y antioxidantes.
Aunque el interés por la magnolia ha experimentado un aumento en los últimos años, la corteza de magnolia se ha utilizado durante unos 2,000 años en la medicina tradicional china y japonesa. El uso antiguo indicaba que la corteza era eficaz para diversas dolencias relacionadas con el estómago y los intestinos. Estos usos informados de magnolol incluyen mejorar la diarrea, aliviar los cólicos menstruales y tratar los gases y la hinchazón. El efecto calmante sobre el estómago del compuesto también se ha asociado con ayudar a aliviar las náuseas y los vómitos.
Otros supuestos usos beneficiosos del suplemento cubren una variada gama de dolencias. Un uso popular del suplemento es para el uso de afecciones relacionadas con los pulmones, como asma y dificultad para respirar. Los efectos antiinflamatorios del compuesto también se han asociado con el tratamiento de afecciones médicas relacionadas con la inflamación, como la artritis y la gota.
Otro beneficio sospechoso de consumir magnolol es que el compuesto puede inhibir la producción de cortisol. Se cree que esta hormona relacionada con el estrés estimula el almacenamiento de grasa en el cuerpo y contribuye al aumento de peso. El cortisol también se ha asociado con diabetes, problemas de memoria y otras afecciones médicas relacionadas con el estrés.
Magnolol ha comenzado a recibir más atención como posible tratamiento terapéutico para diversas afecciones médicas. Un estudio en el Journal of Agriculture and Food Chemistry indicó que los ingredientes activos en el extracto de corteza eran capaces de matar las bacterias orales responsables de causar el mal aliento y las caries. Otro estudio en el Journal of Cellular Biochemistry indicó que la sustancia podría actuar como un agente contra el cáncer, destruyendo solo las células infectadas con cáncer y sin afectar el tejido sano.
Tradicionalmente, el magnolol se consume haciendo una decocción, hirviendo varios gramos de la corteza seca en agua caliente para hacer un té. Los usuarios del té resultante lo han descrito como de sabor amargo y es posible que sea necesario acostumbrarse un poco. También se encuentran disponibles pastillas que contienen una forma en polvo de magnolia o un extracto de los ingredientes activos. En general, se cree que la corteza de magnolia es segura para el uso diario, aunque el conocimiento científico actual de la droga dificulta la determinación de la dosis adecuada. Según el uso tradicional, las dosis recomendadas de la hierba oscilan entre 3 y 9 gramos cuando se usa en una decocción y de 250 a 750 miligramos cuando se administra en forma de píldora.