La carpintería se define generalmente como cualquier tipo de carpintería que se produce comercialmente en una fábrica. A menudo, diferentes ejemplos de este tipo de carpintería son piezas terminadas que se pueden instalar con poca o ninguna modificación como parte del proceso de construcción de una vivienda o edificio público. Sin embargo, la carpintería también incluye la creación de secciones de madera para su uso en el proceso de construcción.
Casi todos los edificios contienen algún tipo de carpintería. Además de la madera que se utiliza para construir marcos para casas y otros edificios, muchas de las características específicas del espacio se crean utilizando diferentes tipos de carpintería arquitectónica. Esto puede incluir elementos tales como marcos de ventanas, marcos de puertas y molduras de techo. Incluso los elementos de diseño como las repisas de las chimeneas y las puertas interiores y exteriores utilizadas en el proyecto se consideran parte de esta clase de productos de madera.
Otro ejemplo de este tipo de carpintería producida en un molino es la moldura decorativa que se utiliza a lo largo de los zócalos o como parte del diseño de un riel de silla. Los adornos de este tipo pueden ser muy sencillos o pueden incluir atractivos abalorios, ranuras o varios tipos de patrones que ayudan a mejorar el aspecto general del espacio. Si bien a veces se incluye en el diseño inicial, se pueden agregar molduras en una fecha posterior como un medio para cambiar o actualizar el aspecto de la casa.
Otros ejemplos de carpintería también se encuentran en el hogar y otros tipos de estructuras. Los gabinetes de cocina y baño construidos con madera entran en esta categoría. Las persianas y contraventanas construidas con componentes de madera también califican como este tipo de carpintería. Un tramo de escaleras, así como las estanterías y las estanterías contenidas en despensas y armarios también se consideran ejemplos de este tipo de carpintería.
En tiempos pasados, la designación de carpintería se aplicaba solo a materiales de construcción y elementos hechos de madera. Sin embargo, el aumento en el uso de materiales sintéticos ha hecho que algunos redefinan un poco el significado. Muchos profesionales ahora consideran que cualquier artículo que se compone de una combinación de madera y elementos sintéticos se define correctamente como carpintería. Esto incluye productos que utilizan astillas de madera prensada en el diseño. Algunos no están de acuerdo con esta definición ampliada y sostienen que solo los productos producidos completamente a partir de madera maciza pueden identificarse correctamente como carpintería.
Como ocurre con muchos productos, la calidad de un tipo particular de carpintería dependerá de la elección de las materias primas y del cuidado que se le dé a la creación de la carpintería en sí. Las piezas personalizadas que se crean con mucho cuidado tienden a ser de alta calidad, mientras que las piezas producidas en serie que están hechas de maderas inferiores generalmente cumplirán con los estándares básicos, pero nada más. Debido a la variación en la calidad, es posible comprar diferentes tipos de productos creados en fábrica a una amplia gama de precios.