Monstera es el nombre del género para 22 especies de plantas que se encuentran en las selvas tropicales de América Central, América del Sur y los climas tropicales de América del Norte, como México. Es miembro de la familia Araceae, una de las familias de plantas más variadas de América. Aunque la mayoría de las especies de plantas del género Monstera son fáciles de cultivar en áreas tropicales o en invernaderos cálidos, la especie Monstera deliciosa, también llamada fruta del pan mexicana, se encuentra entre las más conocidas del grupo.
Las hojas de las plantas del género Monstera pueden variar ampliamente. De hecho, las hojas de una sola especie pueden alterar su forma a medida que maduran. Generalmente, las hojas son de color verde. Pueden tener forma de huevo y desdentados, o pueden estar profundamente lobuladas, dándoles una apariencia similar a un dedo. Las plantas adultas también pueden formar flores sin pétalos. Por lo general, una sola flor crecerá a partir de las axilas de la hoja.
Si la temperatura no desciende por debajo de 59 ° F (aproximadamente 15 ° C), las plantas del género Monstera pueden cultivarse al aire libre. Tienden a trepar, por lo que prefieren crecer en arcos o alrededor de palmeras. También requieren sombra parcial. Además, este género es propenso a los ácaros, la pudrición blanda, las manchas fúngicas y las cochinillas. Como resultado, es posible que sea necesario aplicar fungicidas y pesticidas para tratar estas plagas y enfermedades.
Si se cultivan en interiores, las plantas del género Monstera deben estar en un invernadero que tenga mucha humedad y áreas de luz solar indirecta. Necesitan mucha agua durante la temporada de crecimiento, pero de lo contrario se pueden regar con moderación. Si se usa fertilizante, solo debe usarse mensualmente. Es posible que sea necesario podar un poco para que este género de plantas crezca bien también en interiores.
Una de las especies más populares de Monstera es Monstera deliciosa. Se le conoce comúnmente como el fruto del pan mexicano o la planta del queso suizo. Es un trepador vigoroso, crece hasta 70 pies (aproximadamente 21.3 m) y tiene hojas verdes en forma de huevo. Las hojas pueden crecer hasta 36 pulgadas (aproximadamente 91.4 cm) de largo. Las flores son blancas y crecen durante los meses de primavera y verano. Ocasionalmente, la planta también puede producir una fruta en forma de cono que es comestible. La fruta comestible tiene un sabor similar a la piña, pero otras secciones de la planta pueden causar náuseas o irritación de la piel.