Ormolu, tambi?n llamado oro molido, es un recubrimiento que se pone sobre un objeto para imitar el aspecto del oro. Hist?ricamente, esto se refiere a un recubrimiento en art?culos de bronce o lat?n que solo se logra mediante un proceso peligroso conocido como dorado con mercurio. En el uso moderno, ormolu se usa para cualquier objeto dorado, aunque las piezas verdaderas son raras.
A principios del siglo XVIII, los estilos de dise?o barroco y rococ? alcanzaron popularidad entre las clases reales y nobles de Europa, especialmente en Francia e Inglaterra. El dise?o rococ? en particular se basa en una ornamentaci?n muy detallada, lo que ocasionalmente lleva a los detractores a referirse a ?l como un barroco vuelto loco. A diferencia de las primeras formas de dise?o, donde la ornamentaci?n se ve?a como un accesorio para la arquitectura, Rococo cambi? el proceso, haciendo que la arquitectura se ajustara a un dise?o caprichoso, asim?trico y altamente decorado. Una de las piedras angulares del movimiento fue la adoraci?n por decoraciones doradas o doradas extremadamente detalladas.
En Francia, la rareza del plomo dorado y la popularidad del rococ? conducen a la invenci?n de h?bridos de oro, en particular al mezclar oro con pasta de mercurio. El nombre del dorado proviene de las palabras francesas o molu, que significa pur? de oro. Para compensar la falta de fuentes de oro f?cilmente disponibles, ormolu se hizo extremadamente popular en toda Europa.
El proceso utilizado para crear ormolu implic? un m?todo extremadamente peligroso. Para dorar mercurio, o gremio de fuego, un objeto, la mezcla de oro y mercurio se aplic? a un soporte de lat?n o bronce, y luego se calent? hasta que el mercurio se vaporiz?. Cuando se enfr?a, el dorado dejar?a solo el oro detr?s, firmemente fijado a la montura. Desafortunadamente, la inhalaci?n de vapores de mercurio es incre?blemente t?xica, lo que lleva a la muerte de la mayor?a de los artesanos de ormolu a la edad de 40 a?os.
Jacques Caffieri fue uno de los dise?adores franceses m?s conocidos en utilizar el proceso. Ya reconocido como escultor de bronce, Caffieri adopt? el nuevo estilo con un ?xito incre?ble. Gran parte de su trabajo fue dise?ado para Luis XV y la familia real. Una de sus piezas de ormolu m?s conocidas es un inodoro construido para la alcoba del rey de Versalles. En 1740, la esposa de Caffieri obtuvo un permiso real para dorar y fundir bronce en el mismo taller, lo que ampli? sus capacidades.
En toda Francia y gran parte de Europa, el ormolu se utiliz? en muebles y esculturas. A medida que los estilos rococ? dieron paso a la forma neocl?sica simplista, la popularidad cay? bruscamente. Para 1830, debido a los cambios de tendencia y al peligro del proceso, los m?todos venenosos de crear dorados pasaron de moda. El dorado aument? y disminuy? en popularidad durante los siguientes dos siglos, pero se crearon otros m?todos m?s seguros para lograr el recubrimiento de oro deseable.
Hoy, el verdadero ormolu es raro y apreciado por los coleccionistas. Los museos de todo el mundo exhiben piezas aut?nticas en exhibiciones de estilo y dise?o de los siglos XVII al XVIII. Aunque es ciertamente bonito de ver cuando est? bien conservado, es dif?cil escapar de la sombra de las muertes causadas por los disparos de mercurio y la ignorancia que permiti? que el proceso existiera por mas de un siglo.