Aunque estrechamente relacionados, la orquesta y la banda se refieren a diferentes conjuntos de m?sicos, tocando arreglos musicales similares con diferentes tipos de instrumentos. Las bandas son conjuntos musicales compuestos principalmente de instrumentos que requieren el «viento» de una persona para que funcionen, como metales y vientos de madera, junto con soporte de percusi?n para un ritmo insistente. Las orquestas, por el contrario, incluyen instrumentos de cuerda, ya sea solos o en concierto con muchos de los instrumentos de viento, metales y percusi?n comunes a las bandas.
Cuando una orquesta incluye solo instrumentos de cuerda, a menudo se la denomina orquesta de cuerda. Si se emplean muchos tipos variados de instrumentos, se aplica el t?rmino orquesta sinf?nica, con conjuntos m?s peque?os conocidos como orquestas de c?mara. Las orquestas suelen estar sentadas en un escenario mientras act?an. Las bandas pueden estar sentadas o marchando uniformemente a rutinas coreografiadas que evolucionaron a partir de tradiciones militares.
La orquesta de cuerda est?ndar contiene una secci?n de violas, violines, violonchelos y bajos, a menudo acompa?ada en la parte trasera por una secci?n de percusi?n. La orquesta sinf?nica a menudo agrega a esta mezcla otros dos tipos de secciones: instrumentos de viento de madera como el fagot, saxof?n, flauta, oboe, clarinete y clarinete bajo; e instrumentos de metal como trompeta, tromb?n, trompa y tuba. Las bandas solo incluir?n estas ?ltimas secciones, junto con la percusi?n, dejando la instrumentaci?n de cuerda a los que est?n c?modamente sentados.
Los tipos de m?sica tocados por una orquesta y una banda pueden ser los mismos o pueden diferir dram?ticamente. Parte de la m?sica est? organizada solo para orquestas de cuerdas, como el famoso trabajo sinf?nico de Mozart o Brahms, o solo para bandas de m?sica, como las marchas de Sousa. Otras composiciones est?n hechas para orquesta y banda por igual, con el director individual decidiendo qu? m?sicos interpretar?n qu? partes.
El objetivo de la orquesta y la banda es lograr el equilibrio tonal y el rango para una claridad musical ?ptima. Cada uno est? dividido entre instrumentos que llevan diferentes partes de una composici?n musical, desde notas bajas y melodiosas hasta melod?as agudas y trepidantes. Sin embargo, rara vez, los dos sonar?n igual, ya que est?n compuestos de instrumentos tan dram?ticamente diferentes. Al igual que el coro moderno, que divide a los cantantes seg?n su rango (bajos, tenores, altos y sopranos), la orquesta y la banda se dividen entre instrumentos que pueden lograr una cierta voz en el arreglo general.
No importa d?nde se form? y con qu? prop?sito, la banda u orquesta moderna tiene una base hist?rica orgullosa. Los j?venes que se liberan de las tradiciones sociales y las garras de los padres pueden formar una banda para expresarse a trav?s de la m?sica. En iglesias y cortes reales que datan de las primeras civilizaciones, se formaron orquestas de varios tama?os para acompa?ar los rituales religiosos y la vida cotidiana. La banda de marcha se puede encontrar a trav?s de varios siglos asociada con tradiciones militares y pol?ticas, incluido su uso de se?alar diversas condiciones en el campo de batalla a los comandantes en la retaguardia.