Pemmican es un alimento concentrado y listo para comer que se originó con las tribus nativas americanas de América del Norte. Hoy en día, el pemmican sigue en uso como un combustible rico en proteínas y alto en calorías para los culturistas de culturismo y como alimento de supervivencia con una larga vida útil.
Funcionando como una barra de energía rica en grasas y proteínas, el pemmican fue utilizado por pueblos nativos, cazadores y comerciantes, incluso los primeros exploradores del Ártico: cualquier persona que necesitara una fuente de alimentos relativamente imperecedera que fuera rica en calorías y que se almacenara bien en tierra viajes o tiempos de escasez.
El pemmican estaba hecho principalmente de búfalo, pero cualquier carne de caza magra podría llegar a la mezcla. Se utilizaron ciervos, alces, alces, incluso caribúes, según disponibilidad. El oso generalmente se evitaba, ya que tiende a tener un mayor contenido de grasa.
Para hacer pemmican, la carne magra se cortó primero en tiras o rodajas finas. Las tiras de carne se secaron por completo exponiéndolas al sol o colgándolas de los estantes a fuego lento. Cuando no quedaba absolutamente nada de humedad en la carne y era dura y quebradiza, como la cecina, la carne se pulverizaba entre las piedras hasta que se rompía en trozos muy pequeños. Las pequeñas partículas de carne se combinaron con sebo caliente o grasa de res derretida, en proporciones aproximadamente iguales.
A veces, se agregaron otros ingredientes para mejorar el carácter de otro modo insípido del pemmican. Las cerezas bien secas, los arándanos o las bayas Saskatoon fueron mejoras comunes. Estos se agitaron en la mezcla de carne y sebo mientras todavía era bastante líquida. Se decía que el almirante Peary, el explorador polar estadounidense, había favorecido a su pemmican con sabor a pasas.
El pemmican de carne y sebo era un producto comercializable en el siglo XIX. La mezcla de pemmican se vertió mientras estaba tibia y aún maleable en grandes sacos hechos de piel de búfalo. Luego se cosieron los sacos y el pemmican del interior se comprimió en pasteles apilables que se comercializaban, en estos sacos de cuero, en fuertes y puestos de avanzada. El pemmican adecuadamente preparado y almacenado tenía una vida útil increíblemente larga, medida en años, y era una fuente de alimentos conveniente para apilar y almacenar.
Algunos atletas de rendimiento de hoy en día, como los levantadores de pesas, aún dependen de pemmican rico en calorías y proteínas para un impulso de energía. Una barra de 3 onzas (84 g) de pemmican contendrá aproximadamente 20 gramos de proteína y proporcionará aproximadamente 400 calorías. Las barras de pemmican, simples y con sabor a frutas secas, se pueden comprar en Internet a proveedores comerciales.
Las recetas para pemmican también están disponibles en línea, y el proceso para hacerlo no es difícil, siempre que uno tenga acceso a un deshidratador o un horno de secado. Según todos los informes, el pemmican es un alimento blando, que se consume para la función más que el sabor.