Pneumocystis jiroveci es un tipo de hongo responsable de causar neumonía por Pneumocystis (PCP). Este hongo se clasificó previamente como Pneumocystis carinni. Una vez que los científicos determinaron que este hongo era específico de los humanos, se cambió el nombre.
Las personas más comunes que son susceptibles a una infección causada por Pneumocystis jiroveci son las que tienen el sistema inmunológico dañado. Este tipo de infección se agrupa con muchas otras infecciones oportunistas. Las personas con un sistema inmunológico sano generalmente no desarrollan infecciones causadas por este hongo. Las personas por lo demás sanas tienen el hongo en sus pulmones, pero el sistema inmunológico ha creado una inmunidad a los hongos y las reacciones que ocurren en alguien con un sistema inmunológico débil no ocurren en un individuo sano.
Los síntomas de Pneumocystis jiroveci incluyen dificultad para respirar, sudores nocturnos y fiebre. Otros síntomas pueden incluir tos no productiva, pérdida de peso y antecedentes de dolor torácico inexplicable. Los síntomas no suelen aparecer inmediatamente después de la exposición y pueden tardar varias semanas en empezar a aparecer.
La mayoría de las investigaciones han demostrado que la transmisión de pneumocystis jiroveci se transmite principalmente por el aire, pero los científicos no están seguros de dónde residen los hongos antes de propagarse por el aire. Una vez que es recogido por un humano, el hongo se instala en los pulmones donde puede prosperar y reproducirse. Los síntomas ocurren como una reacción del sistema inmunológico y cómo responde a la exposición al antígeno.
Los esfuerzos de prevención son vitales, especialmente para las personas con un sistema inmunológico comprometido. La prevención de Pneumocystis jiroveci implica pasos para reducir la posibilidad de exposición, como usar una mascarilla y tomar un medicamento preventivo, como antibióticos a base de azufre. No siempre es posible prevenir la transmisión aérea, y es una buena idea seguir las instrucciones de un médico para reducir la posibilidad de desarrollar neumonía por Pneumocystis. Los medicamentos recetados pueden ayudar a prevenir que una persona sea susceptible al hongo.
En caso de infección, es posible el tratamiento con pneumocystis jiroveci. Aunque ocurre una infección, no es una infección bacteriana. Esta forma de neumonía no responderá al tipo de antibióticos que están diseñados para matar bacterias. Se prescribe otro tipo de medicamento, a menudo en combinación con otras formas de medicamentos.
Para tratar la neumonía causada por este hongo, se prescribe un medicamento antineumocístico. Los médicos generalmente también recetarán una forma de esteroides para ayudar a prevenir o reducir la hinchazón y la inflamación. Los síntomas deberían desaparecer dentro de los cuatro días posteriores al tratamiento. El tiempo completo de tratamiento es generalmente de 21 días y todos los medicamentos deben tomarse según las indicaciones. El tratamiento no debe detenerse porque los síntomas disminuyan o desaparezcan por completo.