Policía bueno, policía malo se refiere a una técnica de investigación policial, que puede conducir a una confesión o al arresto de un sospechoso. El término también puede usarse para describir una técnica retórica en la que dos personas cooperan, o no, para emitir opiniones o noticias impopulares y obtener el apoyo del público.
En la aplicación de la ley, las personas con múltiples arrestos pueden estar familiarizadas con la rutina del policía bueno y del policía malo, por lo que puede ser ineficaz con personas que han sido arrestadas varias veces. Tiende a ser más eficaz en sospechosos más jóvenes y vulnerables que nunca han sido arrestados. El objetivo es forzar una confesión, lo que hace que sea mucho más fácil condenar a un sospechoso en los tribunales.
En esta técnica, un policía jugará a propósito como el «policía malo». Tendrá un primer intento de interrogar a un sospechoso, y será agresivo, negativo e intentará evocar miedo en el sospechoso. Le negará al sospechoso cualquier favor, como ir al baño o beber agua. Legalmente, no puede negarle al sospechoso el acceso a un abogado, por lo que la rutina debe ajustarse para provocar miedo en el sospechoso sin que él o ella solicite inmediatamente un abogado.
Una vez que el policía malo ha intimidado al sospechoso, el policía bueno tiene la oportunidad de interrogar. Él o ella interrogará al sospechoso de una manera amable, expresando empatía. El policía puede llevarle comida o un refresco al sospechoso. También puede transmitir que lamenta las acciones del otro policía o que necesita la cooperación del sospechoso para que el policía malo no regrese.
Si un sospechoso está suficientemente aterrorizado por el policía malo, puede responder a las propuestas «amistosas» del policía bueno. Sin embargo, la mayoría de las personas están bastante familiarizadas con esta técnica y solicitan un abogado. A esta solicitud, un sospechoso no puede ser interrogado legalmente más. Además, cualquier declaración hecha después de la solicitud de un abogado puede no ser admisible en el tribunal.
El policía bueno, el policía malo se representa con frecuencia en los programas de televisión sobre crímenes, y también hay muchos ejemplos de películas. Cabe señalar que muchos de los ejemplos en estos programas están estrictamente en contra de la ley. Obligar a un sospechoso a confesar amenazándolo con violencia, apuntándole con un arma o siendo realmente violento es ilegal. Cuando se determina que existe tal coacción, generalmente no se permite el testimonio del sospechoso en ningún juicio.
Como técnica retórica, este término puede referirse al esfuerzo conjunto para lograr el cumplimiento de una comunidad sobre un tema que es impopular. El policía malo, que puede ser un político, primero puede hacer declaraciones sobre un tema que se considera extremadamente impopular. El policía bueno plantea entonces una solución moderada y comprometedora que parece preferible.
Un político también podría usar las declaraciones de alguien de un partido opuesto para inflamar a una audiencia antes de proponer una solución más modesta. Las declaraciones «malas» en este escenario son a menudo algunas citas rápidas que se utilizan para representar un punto de vista total. Como resultado, la elucidación de un problema por parte del “buen” político, y la manera suave de resolverlo, parecen convertirlo en la mejor opción, o en su interpretación de un problema como la forma inteligente de votar.